Torah Ohr · Parshas Lech Lecha · Maamar 1

(ענין לך לך וילך למסעיו ממטה למעלה מלמעלה…

The subject of “Go forth”: “And he went on his journeys,” from below upward and from above downward

22 paragraphs · 67 sections
about 35 min of study
93 sources

Your progress 0 of 67 sections

The big idea

Avram, av ram, is the hidden intellect beyond all thought, and his mission is to descend step by step until G‑d's hidden wisdom and delight are revealed even in physical deeds. That descent is really an ascent: whatever reaches lowest is rooted in what is highest, in Keser, above wisdom itself.

The maamar in brief

The maamar reads Avram's name as av ram, the “exalted father,” an intellect hidden from all thought, whose task is to be revealed through the chain of worlds down to Malchus. Avraham's Chesed is a revelation that connects, but it reaches created beings only through concealment, and it requires circumcision to remove the husk that blocks it; revelation in turn gives the power to elevate the sparks scattered in the world, like a candle absorbed into a torch. Becoming Avraham, with the added hei of Binah, seems a descent, but Binah's expansion comes from Atik and Keser, above Chochmah, as a sage needs a greater mind to explain an idea in parables. So too the Torah, clothed in physical mitzvos, draws from Keser, and a physical mitzvah reveals more than wisdom in its own place. Avraham kept the Torah only inwardly; its outward, physical fulfilment needed a light from above the chain of worlds, drawn down through circumcision, the hard labor of Egypt, and the alef of “Anochi.” The maamar ends by reading Avram's journeys, Lot's separation, and the names of Avraham and Sarah as stages of this drawing-down.

Outline

Av ram: the hidden intellect revealedAvram is the intellect hidden from all thought; his Chesed must be revealed through the worlds, by way of concealment, so that a created world can exist and be nullified to G‑d.¶1–3
Circumcision and the power of refinementCircumcision removes kelipas nogah; the resulting revelation elevates sparks like a candle before a torch, and Avram's call begins the World of Rectification.¶4–6
The added hei: descent as ascentThe hei of Avraham is Binah, where Atik is revealed; as with Shlomo's parables and the tip of the yud, expansion comes from a higher level, Keser.¶7–9
Torah and mitzvos in physical thingsSupernal wisdom is grasped only when clothed in physical mitzvos, which draw from Keser; charity and tefillin unify above; the Patriarchs prepared the way for the Torah.¶10–13
Inner and outer fulfilment of the TorahAvraham kept the Torah inwardly; physical fulfilment needed a light from above hishtalshelus, drawn through circumcision, the Egyptian labor, and the alef of Keser at Sinai.¶14–19
Avram's journeys, Lot, and the namesLeaving Charan, the separation from Lot, and the names Avraham and Sarah read as the passage of revelation from the hidden intellect down to Malchus.¶20–22

Key concepts

The hidden intellectשכל הנעלם מכל רעיון: A level of mind so deep that no thought can grasp it, higher even than Chochmah; the maamar identifies it with Avram, av ram.
Atikעתיק: The innermost level of Keser, the source of divine delight, revealed specifically in Binah.
Keser (the Crown)כתר: The level above wisdom; because it transcends the chain of worlds, it can reach down even into physical things.
Kelipas nogahקליפת נוגה: The translucent husk that covers holiness but contains good that can be elevated; represented by the foreskin removed at circumcision.
A candle before a torchכנר בפני האבוקה: The image of lesser light absorbed into greater light: how sparks of holiness are drawn into the revealed Shechinah.
Inner and outer dimensionsפנימיות וחיצוניות: Avraham kept the mitzvos in their inner, spiritual dimension; their outer, physical fulfilment came only with the Torah given at Sinai.

Skip to the text

Av ram: the hidden intellect revealed ¶1–3

1(ענין לך לך1 וילך למסעיו2 ממטה למעלה3 מלמעלה למטה4 כו׳ לה׳ הנראה5 כו׳ לה׳ סתם)6 7

(The subject of “Go forth” [Lech Lecha]; “And he went on his journeys” — from below upward, from above downward, etc.; “to G‑d who appeared,” etc.; “to G‑d,” unqualified.)

Explanation

A heading listing the verses the maamar will explain: G‑d's call to Avram, “Go forth,” and Avram's later journeys, which the Alter Rebbe reads as a movement both from below upward and from above downward. The two altars Avram built, one “to G‑d who appeared to him” and one simply “to G‑d,” will stand for a revealed level of G‑dliness and a higher, unqualified one.

Paragraph 1 in brief

The opening line names the themes of the whole maamar: Avram's mission to descend and reveal what is hidden, and the two-way journey between the higher and lower levels.

Deeper

The movement “from below upward” and “from above downward” corresponds to the two directions of divine service: the soul's ascent to G‑d and the drawing of G‑dliness down into the world. The maamar will argue that Avraham's task was chiefly the second.

Marei mekomos

1
On the words
ענין לך לך
How it connects
An early transcript of this same maamar, recorded by a disciple of the Alter Rebbe; it opens with the verse of Avram's journeys rather than with “Go forth.”our note
Where the note points
Maamarei Admur HaZaken, Hanachos HaRap (the transcripts of Rabbi Pinchas Reizes)מאמרי אדמו״ר הזקן — הנחות הר״פ
p. 5, at the beginning, opening “וילך למסעיו ממעלה למטה”, with some glosses of the Tzemach Tzedek
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
vol. 6, p. 1072a (the Mitteler Rebbe's transcript, printed from Likkutei Torah L'Gimmel Parshiyos 82a, with glosses of the Tzemach Tzedek); further glosses and abridgements in vol. 4, pp. 685a, 688b
Our explanationOr HaTorah preserves another transcript of this maamar, by the Mitteler Rebbe, together with the Tzemach Tzedek's glosses and summaries.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Likkutei Torah L'Gimmel Parshiyosלקוטי תורה לג׳ פרשיות
82a
Our explanationThe first printing of the Mitteler Rebbe's transcript of this maamar, later reprinted in Or HaTorah.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Manuscript in the Mitteler Rebbe's handwritingגוף כתב יד קדשו של כ״ק אדמו״ר האמצעי
Buch 1025, p. 127b; from the year 5567 (1806–07)
Our explanationAn autograph manuscript of the maamar by the Mitteler Rebbe, which also dates it to 5567.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Source notes of the Lubavitcher Rebbeציונים לכ״ק אדמו״ר
cited above (in the Kehot edition)
Our explanationThe note refers to the Rebbe's own source notes given earlier in the edition for this maamar.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
בס׳ הנחות הר״פ ע׳ ה בהתחלה: וילך למסעיו ממעלה למטה כו׳ עם איזה הגהות מהצ״צ. הנחת כ״ק אדמו״ר האמצעי באוה״ת כרך ו תתרעב, א (הנדפס מלקו״ת לג״פ פב, א) עם הגהות מהצ״צ. גוכתי״ק כ״ק אדמו״ר האמצעי בבוך 1025 קכז, ב. והוא משנת תקס״ז.
ראה לעיל ציונים לכ״ק אדמו״ר זי״ע.
עוד הגהות וקיצורים באוה״ת בכרך ד תרפה, א. תרפח, ב.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
2
How it connects
Avram's return journey “from the Negev as far as Beis El”; the maamar reads the stations of this journey as levels of the Sefiros.our note
The source
Genesis 13:3בראשית י״ג:ג׳Sefaria (opens in a new tab)
2וְאַבְרָם כָּבֵד מְאֹד בַּמִּקְנֶה בַּכֶּסֶף וּבַזָּהָב: 3וַיֵּלֶךְ לְמַסָּעָיו מִנֶּגֶב וְעַד־בֵּית־אֵל עַד־הַמָּקוֹם אֲשֶׁר־הָיָה שָׁם אׇהֳלֹה בַּתְּחִלָּה בֵּין בֵּית־אֵל וּבֵין הָעָי: 4אֶל־מְקוֹם הַמִּזְבֵּחַ אֲשֶׁר־עָשָׂה שָׁם בָּרִאשֹׁנָה וַיִּקְרָא שָׁם אַבְרָם בְּשֵׁם ה׳
2And Abram was very rich in cattle, in silver, and in gold. 3And he went on his journeys from the South even to Beth-el, unto the place where his tent had been at the beginning, between Beth-el and Ai; 4unto the place of the altar, which he had made there at the first; and Abram …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
3
On the words
ממטה למעלה
How it connects
The Kehot note directs the reader to this Zohar passage on Lech Lecha for the idea of Avram's journey as an ascent from below upward.our note
The source
Zohar I, 78aזח״א עח, אSefaria (opens in a new tab)
Where the note points
The Rebbe’s maamar “לך לך” (5746)ד״ה לך לך תשמ״ו
A maamar of the Rebbe, 5746
Our explanationA later maamar of the Rebbe cited for the idea of Avram's journey “from below upward.”
Find it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
ראה זח״א עח, א. ראה ד״ה לך לך תשמ״ו.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
4
On the words
מלמעלה למטה
How it connects
The Kehot note points to this passage (in the Sisrei Torah section) for the complementary movement from above downward.our note
The source
Zohar, Achrei Mot 57:354–59:362ספר הזהר, אחרי מות נ״ז:שנ״ד-נ״ט:שס״בSefaria (opens in a new tab)
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
5
On the words
לה׳ הנראה
How it connects
Avram builds an altar “to G‑d who had appeared to him”: G‑dliness at the level where it is revealed.our note
The source
Genesis 12:7בראשית י״ב:ז׳Sefaria (opens in a new tab)
6וַיַּעֲבֹר אַבְרָם בָּאָרֶץ עַד מְקוֹם שְׁכֶם עַד אֵלוֹן מוֹרֶה וְהַכְּנַעֲנִי אָז בָּאָרֶץ: 7וַיֵּרָא ה׳ אֶל־אַבְרָם וַיֹּאמֶר לְזַרְעֲךָ אֶתֵּן אֶת־הָאָרֶץ הַזֹּאת וַיִּבֶן שָׁם מִזְבֵּחַ לַה׳ הַנִּרְאֶה אֵלָיו: 8וַיַּעְתֵּק מִשָּׁם הָהָרָה מִקֶּדֶם לְבֵית־אֵל וַיֵּט אׇהֳלֹה בֵּית־אֵל מִיָּם וְהָעַי מִקֶּדֶם וַיִּבֶן־שָׁם מִזְבֵּחַ לַה׳ וַיִּקְרָא בְּשֵׁם ה׳
6… place of Shechem, unto the terebinth of Moreh. And the Canaanite was then in the land. 7And the LORD appeared unto Abram, and said: ‘Unto thy seed will I give this land’; and he builded there an altar unto the LORD, who appeared unto him. 8And he removed from thence unto the mountain on the east of Beth-el, and pitched his …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
6
On the words
בכמה מקומות מציינים לד״ה זה
How it connects
the page is on Sefaria, but its text shares nothing with the note (unconfirmed)our note
Where the note points
Likkutei Torahלקוטי תורה
Shelach 45d and Va'eschanan 10c (citing it as “ד"ה הנה אברם”); Emor 39a (referring here) · not yet checked
Our explanationSeveral discourses in Likkutei Torah refer back to this maamar. The passage in Emor explains how Abba and Imma (Chochmah and Binah) grow by drawing from the “mazalos” of Arich Anpin, a higher level, which parallels this maamar's point that Binah's expansion comes from a level above Chochmah.
Open it on Sefaria (opens in a new tab)
Maamarei Admur HaZaken (discourses of the Alter Rebbe), Parshiyosמאמרי אדמו״ר הזקן — פרשיות
vol. 1, p. 80
Our explanationAnother discourse of the Alter Rebbe bearing on the maamar as a whole.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
The Rebbe’s maamar “לך לך” (5738)ד״ה לך לך תשל״ח
A maamar of the Rebbe, 5738
Our explanationA maamar of the Rebbe on the same verse that builds on this maamar's themes.
Find it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Likkutei Torah, Shelach, maamar 12לקו״ת שלח מה, ד
page 45d, ¶7
תפתח וזהו ע״ד שנתבאר בביאור ע״פ קול דודי שלהיות נמשך ההמשכה בפנימית בהכלי זהו בחי׳ גבורה ולא בחי׳ דין ח״ו אלא אדרבה כו׳ ע״ש ועמ״ש בד״ה הוי׳ יחתו מריביו בפי׳ וענין ויתן עוז למלכו ועיין בלק״ת פ׳ וירא ע״פ כי אש יצאה מחשבון וכמ״ש מזה בביאור ע״פ על כן יאמרו המושלים בואו חשבון].
Open it on Sefaria (opens in a new tab)
Likkutei Sichosלקוטי שיחות
by the Rebbe · vol. 20, p. 295
The Rebbe’s edited talks on the parsha and the festivals, with his notes.
Find it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
בד״ה הנה אברם — לקו״ת שלח מה, ד. ואתחנן י, ג. ובכמה מקומות מציינים: בד״ה לך לך. בלקו״ת אמור לט, א מציין לכאן.
לכללות מאמר זה ראה מאמרי אדה״ז פרשיות כרך א ע׳ פ. ד״ה לך לך תשל״ח (נדפס בלקו״ש ח״כ ע׳ 295).
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
7
On the words
וממעלה למטה
How it connects
Kehot’s marei makom for these words (its note is below).
Kehot’s note
ראה זח״ג (בסתרי תורה) עז, א.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

2הנה אברם הוא השכל הנעלם מכל רעיון1 א״ב ר״ם2 וצ״ל בבחי׳ גילוי דהיינו להיות סדר השתלשלות מבחי׳ חכים ולא בחכמה ידיעה בבחי׳ ירידה ממדרגה למדרגה עד סוף כו׳

Now, Avram is the intellect hidden from all thought — av ram, “exalted father”; and it must come to be in a state of revelation, that is, that there be the ordered chain of descending worlds (hishtalshelus) from the level of “wise, but not with a knowable wisdom,” in the manner of descent from level to level, down to the end, etc.

Explanation

The name Avram is read as av ram, “exalted father”: a level of intellect so deep that no thought can reach it, higher even than Chochmah. Avram's task is to bring this hidden level into revelation, so that it descends step by step through all the worlds down to the lowest.

והתכלית הוא להיות גילוי בבי״ע3 ג״ע עליון ותחתון תענוג הנבראים שיוכלו לקבל גילוי התענוג כו׳.

And the purpose is that there be revelation in [the worlds of] Beriah, Yetzirah and Asiyah — the upper and lower Gan Eden, the delight of the created beings — so that they may receive the revelation of the delight, etc.

Explanation

The goal of this descent is that G‑dliness be revealed even in the lower created worlds (Beriah, Yetzirah, Asiyah). There it is experienced as Gan Eden, where souls and created beings receive a revelation of divine delight.

Paragraph 2 in brief

The paragraph introduces Avram as the “hidden intellect” and defines his mission: to draw what is utterly hidden down through the chain of worlds so that even created beings can receive its delight.

Deeper

“Wise, but not with a knowable wisdom” describes a wisdom that is not a defined faculty at all. The later Rebbeim explain that the “intellect hidden from all thought” is above even Chochmah, since Chochmah, though the first of the inner faculties, is already a revelation.

Marei mekomos

1
On the words
שכל הנעלם מכל רעיון
How it connects
A later discourse on the “intellect hidden from all thought.”our note
Where the note points
Sefer HaMaamarim 5657, by the Rebbe Rashabספר המאמרים תרנ״ז
p. 164
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
The Previous Rebbe’s maamar “לך לך” (5694)ד״ה לך לך תרצ״ד
A maamar of the Previous Rebbe, 5694
Our explanationA maamar of the Previous Rebbe on the same verse that discusses the hidden intellect.
Find it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
The Rebbe’s maamar “לך לך” (5738)ד״ה לך לך תשל״ח
A maamar of the Rebbe, 5738
Our explanationAs the note quotes it: the deepest intellect, so hidden that not even its edge is grasped, is called “hidden from all thought”; it is above Chochmah, since Chochmah, though first of the inner faculties, is already revelation, while av ram is hidden from all thought.
Find it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Maamarei Admur HaEmtzai (discourses of the Mitteler Rebbe), Bamidbarמאמרי אדמו״ר האמצעי — במדבר
vol. 1, p. 310 (in the supplements)
Our explanationA discourse of the Mitteler Rebbe that also treats the hidden intellect.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
The Rebbe’s maamar “ואברהם זקן” (5734)ד״ה ואברהם זקן תשל״ד
A maamar of the Rebbe, 5734
Our explanationAs the note summarizes, it explains that the “hidden intellect” holds two points: it still has the definition of intellect, yet it is intellect hidden from all thought.
Find it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
Toldos, vol. 4, p. 685a
Our explanationThe Tzemach Tzedek brings the phrase “intellect hidden from all thought” in the name of the Ra'aya Mehemna.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Imrei Binah, by the Mitteler Rebbeאמרי בינה
part 3, ch. 141
Our explanationThe Mitteler Rebbe cites the phrase as the language of the Geonim.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
ראה סה״מ תרנ״ז ע׳ קסד. ד״ה לך לך תרצ״ד, שכל העמוק ביותר שמוסתר ונעלם לגמרי נק׳ שכל הנעלם מכל רעיון להיות שגם אפס קצהו אינו מושג כלל.
שהוא למעלה גם מבחי׳ חכמה, כי חכמה (עם היותה ראשית כל הכחות פנימיים) היא בחי׳ גילוי, משא״כ אב רם הוא שכל הנעלם מכל רעיון — ד״ה לך לך תשל״ח. וראה מאמרי אדה״א במדבר כרך א׳ ע׳ שי (במילואים למ״מ). ובד״ה ואברהם זקן תשל״ד (מהנחה בלתי מוגה) מבאר דענין שכל הנעלם מכל רעיון יש בו ב׳ נקודות מצד אחד הרי יש בו ההגדרה דשכל, אבל לאידך הרי הוא שכל באופן כזה שהוא נעלם מכל רעיון, ע״ש שמביא ראי׳ מסה״מ תרס״ו ע׳ פ.
באוה״ת תולדות כרך ד תרפה, א מביא זה בשם: ברע״מ. וראה באמרי בינה ח״ג פרק קמא: ובלשון הגאונים.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
2
On the words
א״ב ר״ם
How it connects
The Zohar reads the name Avram as av ram, the “exalted father,” a supernal level; the Alter Rebbe identifies it with the hidden intellect.our note
The source
Zohar I, 79bזח״א עט, בSefaria (opens in a new tab)
Where the note points
Torah Chaim, by the Mitteler Rebbeתורת חיים
here (Lech Lecha), 80a
Our explanationThe Mitteler Rebbe's expanded discussion of this same theme on Lech Lecha.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Maamarei Admur HaZaken, Hanachos HaRap (the transcripts of Rabbi Pinchas Reizes)מאמרי אדמו״ר הזקן — הנחות הר״פ
on this passage
Our explanationA manuscript variant: Rabbi Pinchas's transcript adds here the phrase “wise, but not with a knowable wisdom.”
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
ראה זח״א עט, ב. וראה גם תו״ח כאן פ, א. בהנחת הר״פ נוסף: חכים ולא בחכמה ידיעה.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
3
On the words
להיות גילוי בבי״ע . . פתח האהל
How it connects
The note quotes a gloss saying that this revelation in the lower worlds “was new with Avraham,” and sends the reader to that discourse on the Thirteen Attributes of Mercy.our note
Where the note points
Likkutei Torahלקוטי תורה
discourse for the Ten Days of Teshuvah, “Lehavin pirush yud-gimmel middos: Mi Kel Kamocha… nosei avon,” ch. 2 · not yet checked
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Maamarei Admur HaZaken, Hanachos HaRap (the transcripts of Rabbi Pinchas Reizes)מאמרי אדמו״ר הזקן — הנחות הר״פ
p. 5
Our explanationThe gloss quoted there links the “enjoying the radiance of the Shechinah” of Gan Eden to the revelation of the chasadim, which is why the verse says Avraham “sat at the entrance of the tent.”
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
כמ״ש בלקו״ת בדרוש עשי״ת ד״ה להבין פי׳ יג״מ מי כמוך כו׳ נושא עון ע״ש פ״ב . . זה נתחדש לאברהם וע׳ בלקו״ת להאריז״ל פ׳ לך לך נהנה מזיו השכינה וזהו גילוי החסדים, לזה נאמר והוא יושב פתח האוהל — מאמרי אדמו״ר הזקן הנחות הר״פ ע׳ ה׳.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

3וזהו ענין חסד אתגלי בפומא דאמה1 להיות גילוי ההשפעה בבחי׳ התקשרות והוא יושב פתח האהל2 כו׳.

And this is the meaning of “Chesed is revealed in the mouth of the amah”: that there be a revelation of the flow of influence in the manner of connection; and “he was sitting at the entrance of the tent,” etc.

Explanation

The Zohar says that Chesed (kindness) is revealed at the “mouth of the amah,” Yesod, the channel of giving and connection. Avraham, the man of Chesed, embodies this flow of kindness that binds giver and receiver; this is why he sits “at the entrance of the tent,” the point where the inside opens outward.

אך גילוי זה הוא ע״י צמצומים והעלם בחי׳ חשך דיצחק ויהי ערב ויהי בקר יום3 א׳

But this revelation comes through contractions (tzimtzumim) and concealment — the level of the darkness of Yitzchak — “And there was evening and there was morning, one day,”

Explanation

Yet the revelation of kindness can only reach created beings through contractions and concealment, associated with Yitzchak (Gevurah). The verse of creation, “there was evening and there was morning,” shows darkness, the concealment, coming first, and only then light.

כדי להיות בחי׳ יש ובו יהיה יום אחד המשכת אחד שיהיה היש בטל דהיינו שיהיה בחי׳ יש ובטל כו׳.4

so that there be the level of a [created] something (yesh), and in it there will be “one day” — the drawing down of “One” — that the something be nullified; that is, that there be the level of something and [yet] nullified, etc.

Explanation

The concealment exists so that there can be a created “something” (yesh) at all. But within that something there should be “one day”: G‑d's Oneness drawn into it, so that it exists and is at the same time nullified before Him.

Paragraph 3 in brief

The paragraph describes Avraham's Chesed as a revelation that connects, and explains that it reaches created beings only through concealment, so that a real world can exist and yet be nullified to G‑d's Oneness.

Deeper

The pairing of Avraham (Chesed, revelation) with Yitzchak (Gevurah, darkness and tzimtzum) reflects the Kabbalistic teaching that every revelation to lower beings requires a prior contraction; the “one day” of creation is read as the unity of the created yesh with the divine One.

Marei mekomos

1
On the words
חסד אתגלי בפומא דאמה
How it connects
The Zohar (Idra Rabba) teaches that Chesed is revealed at the “mouth of the amah”; the Alter Rebbe reads it as the revelation of divine influence through connection.our note
The source
Zohar III, 142aזח״ג קמב, אSefaria (opens in a new tab)
Zohar II, 36aזח״ב לו, אSefaria (opens in a new tab)
Where the note points
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
Lech Lecha, vol. 4, p. 685b; see also p. 684b
Our explanationThe Tzemach Tzedek quotes this very line of Torah Ohr (“Chesed is revealed … the flow of influence in the manner of connection”) and refers from it to the Iggeres HaKodesh.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Tanya, Iggeres HaKodeshתניא — אגרת הקודש
the epistle opening “להבין משל ומליצה” · not yet checked
Our explanationThe epistle to which the Tzemach Tzedek refers for a fuller treatment of this Zohar teaching.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Maamarei Admur HaZaken, Hanachos HaRap (the transcripts of Rabbi Pinchas Reizes)מאמרי אדמו״ר הזקן — הנחות הר״פ
on this passage
Our explanationA manuscript variant: this idea is not mentioned in Rabbi Pinchas's transcript; there instead is a gloss of the Tzemach Tzedek, that drawing down the higher unity means the revelation below should be as it is above, something new with Avraham.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Likkutei Torahלקוטי תורה
discourse for the Ten Days of Teshuvah, “Lehavin pirush yud-gimmel middos: Mi Kel Kamocha… nosei avon,” ch. 2 · not yet checked
Our explanationCited in the Tzemach Tzedek's gloss for the idea that drawing down the higher unity, so that the revelation below is as above, was new with Avraham.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Torah Chaim, by the Mitteler Rebbeתורת חיים
here (Lech Lecha), 80b
Our explanationDiscusses that even before Avraham came into the world, the order of the descending worlds of Atzilus, Beriah, Yetzirah and Asiyah was already drawn down, which sharpens what was new with Avraham.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
זח״ג קמב, א. וראה גם זח״ב לו, א. ובאוה״ת לך לך כרך ד תרפה, ב: ”ומ״ש כאן [בתו״א] דפי׳ חסד אתגלי בפומא דאמה היינו להיות גילוי ההשפעה בבחי׳ התקשרות” ע״ש שמציין לאגה״ק סד״ה להבין משל ומליצה. וראה באוה״ת שם תרפד, ב.
ענין זה לא נזכר בהנחת הר״פ. ושם יש הגה״ה מהצ״צ: ”אבל המשכת יחוד העליון זהו שיהי׳ הגילוי למטה כמו למעלה כמ״ש בלקו״ת בדרוש עשי״ת ד״ה להבין פי׳ יג״מ מי כמוך כו׳ נושא עון ע״ש פ״ב פי׳ לשיקבה״ו זה נתחדש לאברהם. וע׳ בלקו״ת מהאריז״ל פ׳ לך לך נהנה מזיו השכינה זהו גילוי החסדים”: לזה נאמר והוא יושב . . .
וראה בתו״ח כאן פ, ב בענין גם שקודם שבא אברהם לעולם נמשך סדר ההשתלשלות דאבי״ע.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
2
On the words
והוא יושב פתח האוהל
How it connects
Avraham sits at the entrance of his tent; here the “entrance” is the point where hidden kindness opens outward.our note
The source
Genesis 18:1בראשית י״ח:א׳Sefaria (opens in a new tab)
1וַיֵּרָא אֵלָיו ה׳ בְּאֵלֹנֵי מַמְרֵא וְהוּא יֹשֵׁב פֶּתַח־הָאֹהֶל כְּחֹם הַיּוֹם: 2וַיִּשָּׂא עֵינָיו וַיַּרְא וְהִנֵּה שְׁלֹשָׁה אֲנָשִׁים נִצָּבִים עָלָיו וַיַּרְא וַיָּרׇץ לִקְרָאתָם מִפֶּתַח הָאֹהֶל וַיִּשְׁתַּחוּ אָרְצָה:
1And the LORD appeared unto him by the terebinths of Mamre, as he sat in the tent door in the heat of the day; 2and he lifted up his eyes and looked, and, lo, three men stood over against him; …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Kehot’s note
בראשית יח, א.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
3
On the words
ויהי ערב ויהי בקר יום א׳
How it connects
The first day of creation: evening, darkness, precedes morning, showing that concealment comes before revelation.our note
The source
Genesis 1:5בראשית א׳:ה׳Sefaria (opens in a new tab)
4וַיַּרְא אֱלֹקִים אֶת־הָאוֹר כִּי־טוֹב וַיַּבְדֵּל אֱלֹקִים בֵּין הָאוֹר וּבֵין הַחֹשֶׁךְ: 5וַיִּקְרָא אֱלֹקִים לָאוֹר יוֹם וְלַחֹשֶׁךְ קָרָא לָיְלָה וַיְהִי־עֶרֶב וַיְהִי־בֹקֶר יוֹם אֶחָד: 6וַיֹּאמֶר אֱלֹקִים יְהִי רָקִיעַ בְּתוֹךְ הַמָּיִם וִיהִי מַבְדִּיל בֵּין מַיִם לָמָיִם:
4And God saw the light, that it was good; and God divided the light from the darkness. 5And God called the light Day, and the darkness He called Night. And there was evening and there was morning, one day. 6And God said: ‘Let there be a firmament in the midst of the waters, and let …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Where the note points
Likkutei Torahלקוטי תורה
Shelach 45d · not yet checked
Our explanationA discourse in Likkutei Torah that refers back to this passage on evening preceding morning.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Likkutei Torah, Shelach, maamar 12בלקו״ת שלח מה, ד
page 45d, ¶7
תפתח וזהו ע״ד שנתבאר בביאור ע״פ קול דודי שלהיות נמשך ההמשכה בפנימית בהכלי זהו בחי׳ גבורה ולא בחי׳ דין ח״ו אלא אדרבה כו׳ ע״ש ועמ״ש בד״ה הוי׳ יחתו מריביו בפי׳ וענין ויתן עוז למלכו ועיין בלק״ת פ׳ וירא ע״פ כי אש יצאה מחשבון וכמ״ש מזה בביאור ע״פ על כן יאמרו המושלים בואו חשבון].
Open it on Sefaria (opens in a new tab)
Kehot’s note
בראשית א, ה. בלקו״ת שלח מה, ד מציין לכאן.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
4
On the words
כי אב המון גוים
How it connects
The words here quote Genesis 17:5; the passage is shown below.
The source
Genesis 17:5בראשית י״ז:ה׳Sefaria (opens in a new tab)
4אֲנִי הִנֵּה בְרִיתִי אִתָּךְ וְהָיִיתָ לְאַב הֲמוֹן גּוֹיִם: 5וְלֹא־יִקָּרֵא עוֹד אֶת־שִׁמְךָ אַבְרָם וְהָיָה שִׁמְךָ אַבְרָהָם כִּי אַב־הֲמוֹן גּוֹיִם נְתַתִּיךָ: 6וְהִפְרֵתִי אֹתְךָ בִּמְאֹד מְאֹד וּנְתַתִּיךָ לְגוֹיִם וּמְלָכִים מִמְּךָ יֵצֵאוּ:
4… My covenant is with thee, and thou shalt be the father of a multitude of nations. 5Neither shall thy name any more be called Abram, but thy name shall be Abraham; for the father of a multitude of nations have I made thee. 6And I will make thee exceeding fruitful, and I will make nations of thee, and kings …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Kehot’s note
בראשית יז, ה.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

Circumcision and the power of refinement ¶4–6

4והנה להיות גילוי זה צ״ל מצות מילה להסיר ערלה היא קליפת נוגה החופפת כו׳ שלא יהיה לה יניקה שא״א להמשיך בחי׳ גילוי בעודה שם כ״א כשיעור חיותה כו׳.

Now, for this revelation to be, there must be the mitzvah of circumcision, to remove the foreskin, which is kelipas nogah that covers over [it], etc., so that it have no nurture; for it is impossible to draw down the level of revelation while it is there, except to the measure of its life-force, etc.

Explanation

For G‑dliness to be revealed, the mitzvah of circumcision is needed. The foreskin stands for kelipas nogah, the “translucent husk” that covers holiness and draws nourishment from it; while it is there, revelation can come only in the limited measure that sustains it.

ולכן כתיב אחר מצות מילה כי אב המון גוים שלכאורה אינו מובן מה ענין גוים לכאן

Therefore it is written after the mitzvah of circumcision, “For [I have made you] the father of a multitude of nations” — which at first glance is not understood: what do nations have to do with this?

Explanation

The Alter Rebbe asks why, right after the command of circumcision, the Torah calls Avraham “father of a multitude of nations.” What do the nations have to do with circumcision?

אלא שנעשה כח הבירור ע״י גילוי זה כי למה הצדיקים דומים1 בפני השכינה כנר בפני האבוקה שנכללים בבחי׳ בטול באבוקה.2 3

Rather, the power of refinement comes about through this revelation; for “To what are the righteous comparable before the Shechinah? Like a candle before a torch,” in that they are absorbed, in a state of self-nullification (bittul), into the torch.

Explanation

He answers that the revelation brought about by circumcision gives the power to refine and elevate. As the Talmud says, the righteous before the Shechinah are like a candle before a torch: the small flame is absorbed into the great one. So too what is near the revealed light is drawn into it.

Paragraph 4 in brief

Circumcision removes the husk that blocks revelation, and the resulting revelation gives Avraham the power to draw what is outside holiness into it, which is why he becomes “father of a multitude of nations.”

Deeper

In Chassidus, kelipas nogah is the intermediate husk containing good mixed with evil, which can be elevated to holiness; the three wholly impure kelipos cannot. The image of the candle absorbed into the torch describes bittul: not destruction, but inclusion in a greater light.

Marei mekomos

1
On the words
למה צדיקים דומים
How it connects
The Talmud compares the righteous before the Shechinah to a candle before a torch; the Alter Rebbe uses it for being absorbed in self-nullification into a greater light.our note
The source
Pesachim 8a:4פסחים ח׳ א:ד׳Sefaria (opens in a new tab)
וַאֲבוּקָה לָא? וְהָאָמַר רָבָא, מַאי דִּכְתִיב: ״וְנֹגַהּ כָּאוֹר תִּהְיֶה קַרְנַיִם מִיָּדוֹ לוֹ וְשָׁם חֶבְיוֹן עֻזּוֹ״, לְמָה צַדִּיקִים דּוֹמִין בִּפְנֵי שְׁכִינָה — כַּנֵּר בִּפְנֵי הָאֲבוּקָה. וְאָמַר רָבָא: אֲבוּקָה לְהַבְדָּלָה מִצְוָה מִן הַמּוּבְחָר!
Hebrew: William Davidson, Vocalized Aramaic (CC-BY-NC) · via Sefaria
Kehot’s note
פסחים ח, א.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
2
On the words
שנכללים בבחי׳ בטול באבוקה
How it connects
The discourse there, beginning near the cited column, discusses the standing of souls relative to angels; the note cites it for the idea of being absorbed in self-nullification like a candle in a torch.our note
Where the note points
Likkutei Torahלקוטי תורה
V'Zos HaBerachah 98b
המשכן מכפר על מעשה העגל שלכן היה זהב במשכן לכפר על הזהב שבעגל ולכן אמר דוד על בנין בהמ״ק מזמור שיר חנוכת הבית כו ולא שמחת אויבי לי הם המלאכים שקטרגו והיינו שבנין בהמ״ק הוא ענין אחד עם מעשה המשכן (וכה״ג הביא בספר ערכי הכינויים שחיבר בעה״מ סדר הדורות בערך אויב ועיין בגמרא בקדושין) (דף ע״ב) מאי את אויבים בשער כו׳ ועיין בבראשית רבה פנ״ד. ולהבין ענין קטרוג הזה של המלאכים שאמרו מה אנוש כו׳ שאמרו המלאכים שהמה במדרגה עליונה יותר מן האדם. והתשובה היתה שהאדם הוא יותר נעלה. ולביאור זה צריך להבין ענין מלאכים ונשמות כי הנה מצינו שהמלאכים אומרים שירה ולא מצינו כן בנשמות ובאמת גם הנשמות אומרים שירה תמיד שהרי יש להם עליות וירידות תמיד מחיל אל חיל וכמ״ש והיה מדי חודש בחדשו כו׳ ואח״כ חוזרים לג״ע …
“A psalm, a song for the dedication of the House…,” and “You did not let my enemies rejoice over me.” Now, at the time of the creation of man, the ministering angels brought an accusation before the Holy One, blessed be He, and said, “What is man, that You should remember him?” as is written in Midrash Rabbah on Bereishis, section 8. Afterwards, at the time of the giving of the Torah, when
Read it here
Maamarei Admur HaZaken, Hanachos HaRap (the transcripts of Rabbi Pinchas Reizes)מאמרי אדמו״ר הזקן — הנחות הר״פ
on this passage
Our explanationRabbi Pinchas's transcript adds: when a candle is brought close to a torch, the candle's oil is drawn off and absorbed into the torch; so through the deeds of the righteous the sparks are refined from Beriah, Yetzirah and Asiyah and absorbed into the Malchus of the Infinite One.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
p. 1072b (the Mitteler Rebbe's transcript, from Likkutei Torah L'Gimmel Parshiyos)
Our explanationThe Mitteler Rebbe's transcript explains this image at greater length.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
ראה לקו״ת ברכה צח, ב. בהנחת הר״פ נוסף: כשמקרבין נר לאבוקה בסמוך לה נסתלק השמן הנר ונכלל באבוקה, ככה ע״י מעשה הצדיקים נבררים הניצוצות מבי״ע ונכללים במל׳ דא״ס”. ובהנחת כ״ק אדה״א הנדפס באוה״ת תתרעב, ב (מלקו״ת לג״פ) בארוכה יותר.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
3
How it connects
G‑d changes Avram's name to Avraham, “for I have made you the father of a multitude of nations”; the verse comes in the chapter of circumcision.our note
The source
Genesis 17:5בראשית י״ז:ה׳Sefaria (opens in a new tab)
4אֲנִי הִנֵּה בְרִיתִי אִתָּךְ וְהָיִיתָ לְאַב הֲמוֹן גּוֹיִם: 5וְלֹא־יִקָּרֵא עוֹד אֶת־שִׁמְךָ אַבְרָם וְהָיָה שִׁמְךָ אַבְרָהָם כִּי אַב־הֲמוֹן גּוֹיִם נְתַתִּיךָ: 6וְהִפְרֵתִי אֹתְךָ בִּמְאֹד מְאֹד וּנְתַתִּיךָ לְגוֹיִם וּמְלָכִים מִמְּךָ יֵצֵאוּ:
4… My covenant is with thee, and thou shalt be the father of a multitude of nations. 5Neither shall thy name any more be called Abram, but thy name shall be Abraham; for the father of a multitude of nations have I made thee. 6And I will make thee exceeding fruitful, and I will make nations of thee, and kings …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria

5ואמרו גלו לאדום1 כו׳ כי לא גלו אלא כדי שיתוסף עליהם גרים2 והן הניצוצות3 שבק״נ שבמאכלים ומשקים שמתעלים להתכלל בקדושה מפני גילוי שכינה שעי״ז הם בטלים ונכללים כנר בפני אבוקה4 כו׳.

And [the Sages] said, “They were exiled to Edom,” etc.; for “they were exiled only so that converts would be added to them” — and these are the sparks within kelipas nogah that are in foods and drinks, which are elevated to be absorbed into holiness because of the revelation of the Shechinah, through which they are nullified and absorbed, like a candle before a torch, etc.

Explanation

The Talmud teaches that Israel was exiled among the nations only so that converts would join them. The Alter Rebbe reads this inwardly: the “converts” are the sparks of holiness trapped in kelipas nogah, in the permitted food and drink of this world. When the Shechinah is revealed, these sparks are nullified before it and absorbed into holiness, like a candle before a torch.

Paragraph 5 in brief

The paragraph extends the image of the candle and the torch: the purpose of exile is to elevate the scattered sparks of holiness in the world, which are absorbed into holiness by the revelation of the Shechinah.

Deeper

This follows the Arizal's teaching that sparks of holiness fell into the husks at the shattering of the vessels, and that eating permitted food for the sake of Heaven releases and elevates them. The “converts” here are primarily those sparks, read in the tradition's inner way.

Marei mekomos

1
On the words
גלו לאדום
How it connects
The source of the saying “They were exiled to Edom” is noted at the earlier maamar in Torah Ohr, 5a.our note
Where the note points
Torah Ohrתורה אור
above, 5a (the source is noted there) · not yet checked
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Torah Ohr, Bereishis, maamar 5לעיל לדף ה, א
page 5a, ¶1
להיות מקור להתהוות העולמות כי הוי״ה מלשון התהוות כנודע. אך אם היה הארה זו מתגלית ונמשכת להיות חיות לנבראים כמו שהיא בעצמותה לא היו הנבראים כלל על אופן שהם עתה כי לא היה יכול להיות מציאות יש ונפרד כמו שהוא עתה מאחר שאור וחיות המהוה היה מאיר עליו בגילוי אלא היו בבחי׳ ביטול המציאות מכל וכל כמו שהוא קמי׳ ית׳ דכולא כלא חשיבי.
Meaning: Havayah is the revelation and drawing forth of the illumination to be the source for the coming into being of the worlds, for Havayah is from the expression "bringing into being," as is known.
Read it here
Kehot’s note
נסמן לעיל לדף ה, א.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
2
On the words
לא גלו אלא כדי שיתוסף עליהם גרים
How it connects
The Talmud says G‑d exiled Israel among the nations only so that converts would be added to them; the Alter Rebbe applies it to the sparks elevated from kelipas nogah.our note
The source
Pesachim 87b:14פסחים פ״ז ב:י״דSefaria (opens in a new tab)
וְאָמַר רַבִּי אֶלְעָזָר: לֹא הִגְלָה הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא אֶת יִשְׂרָאֵל לְבֵין הָאוּמּוֹת אֶלָּא כְּדֵי שֶׁיִּתּוֹסְפוּ עֲלֵיהֶם גֵּרִים, שֶׁנֶּאֱמַר: ״וּזְרַעְתִּיהָ לִי בָּאָרֶץ״. כְּלוּם אָדָם זוֹרֵעַ סְאָה אֶלָּא לְהַכְנִיס כַּמָּה כּוֹרִין.
...The Holy One Blessed be He only exiled the children of Israel amongst the nations in order that they collect amongst themselves converts, as it is said in Hoshea 2:25 - "I will sow her in the land.."
Hebrew: William Davidson, Vocalized Aramaic (CC-BY-NC) · English: Sefaria Community Translation (CC0) · via Sefaria
Zohar I, 244aזח״א רמד, אSefaria (opens in a new tab)
Where the note points
Manuscript in the Mitteler Rebbe's handwritingגוף כתב יד קדשו של כ״ק אדמו״ר האמצעי
Buch 1025 (the manuscript cited above)
Our explanationA manuscript variant: it reads “שיתוספו” (plural), and the word “עליהם” (“to them”) is absent.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
פסחים פז, ב. זח״א רמד, א. בגוכתי״ק הנ״ל: ”שיתוספו”, ותי׳ עליהם ליתא.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
3
On the words
והן הניצוצות
How it connects
A later passage in Torah Ohr that returns to the sparks within the husks.our note
Where the note points
Torah Ohrתורה אור
below, 117b · not yet checked
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Biurei HaZohar, by the Mitteler Rebbeביאורי הזהר
136a
Our explanationThe Mitteler Rebbe explains the elevation of these sparks at length.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
ראה לקמן קיז, ב. נתבאר בארוכה בביאוה״ז לאדה״א קלו, א.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
4
On the words
ונכללים כנר בפני אבוקה
How it connects
Rabbi Pinchas's transcript reads: when he was called Avraham with the hei, a revelation of light in Malchus, “the entrance of the tent,” he became “father of a multitude of nations,” for the multitude of nations become converts and are absorbed into Malchus: the light swallowed in Beriah, Yetzirah and Asiyah from the shattering of the vessels.our note
Where the note points
Maamarei Admur HaZaken, Hanachos HaRap (the transcripts of Rabbi Pinchas Reizes)מאמרי אדמו״ר הזקן — הנחות הר״פ
on this passage
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Transcript of this maamar by the Mitteler Rebbeהנחת כ״ק אדמו״ר האמצעי
on this passage
Our explanationThe Mitteler Rebbe's transcript likewise stresses the theme of “the entrance of the tent.”
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
בהנחת הר״פ: ”נמצא כשנקרא אברהם בה׳ התגלות אור בבחי׳ מל׳ פתח האוהל אז נעשה אב המון גוים כי המון גוים נעשה גרים ונכללים בבחי׳ מל׳ אור הגוים הנבלעים בבי״ע משבירת הכלים”. וכן בהנחת אדה״א מדגיש ענין ”פתח האהל”.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

6וזהו ענין פ׳ זו ויאמר ה׳ אל אברם1 א״ב ר״ם שיהא יורד ומשתלשל בבחי׳ גילוי כדי להיות תיקון ובירור

And this is the meaning of this passage, “And G‑d said to Avram” — av ram — that it should descend and come down by stages in a state of revelation, so that there be rectification and refinement.

Explanation

This is the inner meaning of G‑d's call to Avram: av ram, the hidden intellect, is to descend by stages into revelation. The purpose is tikkun (rectification) and birur (refinement): repairing the world and sifting out the good in it.

כי עד אברם הי׳ שבה״כ דור המבול כו׳. ומאברם מתחיל עולם התיקון לך לך יציאת שם מ״ה המתקן ומברר כו׳.

For until Avram there was the shattering of the vessels — the generation of the Flood, etc. And with Avram begins the World of Rectification: “Go forth” (lech lecha) — the emergence of the Name Mah, which rectifies and refines, etc.

Explanation

The generations before Avram, up to the Flood, correspond to the Kabbalistic “shattering of the vessels,” a state of disorder. With Avram the World of Rectification begins; “Go forth” is read as the going forth of the Name Mah, the divine power of rectifying and refining.

וצ״ל ירידה אחר ירידה מא״ב ר״ם בחי׳ יסוד אבא עד אל הארץ בחי׳ מל׳. אשר אראך.

And there must be descent after descent, from av ram — the level of Yesod of Abba — down to “the land,” the level of Malchus. “That I will show you.”

Explanation

The descent is gradual, level after level: from av ram, identified with Yesod of Abba (the outlet of Chochmah), down to “the land,” which stands for Malchus, the lowest Sefirah. “That I will show you” then introduces the goal of this journey.

פי׳ אראה ואגלה אותך בעצמך כלומר שאתה תבא לידי התגלות במצות מילה. והיה שמך אברהם2 אב המון גוים כו׳:

This means: I will show and reveal you yourself; that is, you will come to be revealed through the mitzvah of circumcision. “And your name shall be Avraham, [for I have made you] the father of a multitude of nations,” etc.

Explanation

“That I will show you” is read as “I will reveal you to yourself”: the hidden intellect in Avram will become revealed through the mitzvah of circumcision. Hence the verse joins circumcision to the new name Avraham, “father of a multitude of nations.”

Paragraph 6 in brief

The paragraph reads the opening verses of Lech Lecha as the descent of the hidden intellect, step by step, to Malchus, beginning the era of rectification and culminating in revelation through circumcision.

Deeper

In the Arizal's system the Name Mah (Havayah spelled out to total 45) is the power of tikkun that repairs the broken vessels of the Name Ban. Reading Avram's journey as the emergence of Mah places Avraham at the start of the World of Rectification.

Marei mekomos

1
On the words
ויאמר ה׳ אל אברם
How it connects
G‑d's call to Avram, “Go forth from your land … to the land that I will show you,” read here as the descent of the hidden intellect.our note
The source
Genesis 12:1בראשית י״ב:א׳Sefaria (opens in a new tab)
1וַיֹּאמֶר ה׳ אֶל־אַבְרָם לֶךְ־לְךָ מֵאַרְצְךָ וּמִמּוֹלַדְתְּךָ וּמִבֵּית אָבִיךָ אֶל־הָאָרֶץ אֲשֶׁר אַרְאֶךָּ: 2וְאֶעֶשְׂךָ לְגוֹי גָּדוֹל וַאֲבָרֶכְךָ וַאֲגַדְּלָה שְׁמֶךָ וֶהְיֵה בְּרָכָה:
1Now the LORD said unto Abram: ‘Get thee out of thy country, and from thy kindred, and from thy father’s house, unto the land that I will show thee. 2And I will make of thee a great nation, and I will bless thee, and make …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
2
How it connects
The renaming of Avram as Avraham, which the maamar links to the revelation through circumcision.our note
The source
Genesis 17:5בראשית י״ז:ה׳Sefaria (opens in a new tab)
4אֲנִי הִנֵּה בְרִיתִי אִתָּךְ וְהָיִיתָ לְאַב הֲמוֹן גּוֹיִם: 5וְלֹא־יִקָּרֵא עוֹד אֶת־שִׁמְךָ אַבְרָם וְהָיָה שִׁמְךָ אַבְרָהָם כִּי אַב־הֲמוֹן גּוֹיִם נְתַתִּיךָ: 6וְהִפְרֵתִי אֹתְךָ בִּמְאֹד מְאֹד וּנְתַתִּיךָ לְגוֹיִם וּמְלָכִים מִמְּךָ יֵצֵאוּ:
4… My covenant is with thee, and thou shalt be the father of a multitude of nations. 5Neither shall thy name any more be called Abram, but thy name shall be Abraham; for the father of a multitude of nations have I made thee. 6And I will make thee exceeding fruitful, and I will make nations of thee, and kings …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria

The added hei: descent as ascent ¶7–9

7והנה לפ״ז היא ירידה להיות מא״ב ר״ם אברהם. אך הענין מה שנתוסף לו1 ה׳ הוא ה׳ עילאה2 ובזוהר3 אי׳ גבי ועבד הלוי הוא4.

Now, according to this, it is a descent to become Avraham from av ram. But the point is that what was added to him, the hei, is the upper hei; and in the Zohar it is stated on “And the Levite shall perform the service, he”:

Explanation

It might seem that becoming Avraham is a descent from the lofty av ram. But the hei added to his name is the “upper hei,” which stands for Binah, and the Zohar's reading of a verse about the Levites shows its greatness.

הוא דא עתיקא5 שהתגלות עתיק הוא בבינה6 דוקא ולא בחכמה כי חכמה נק׳ עדן7 ואין שם התגלות עתיק

“He” — this is Atika; that is, the revelation of Atik is specifically in Binah and not in Chochmah; for Chochmah is called Eden, and there is no revelation of Atik there,

Explanation

The Zohar reads the word “he” (hu) in that verse as Atika, the “Ancient One,” the innermost level of Keser. Its revelation is specifically in Binah, not in Chochmah, which is called “Eden” and has no revelation of Atik.

כי עתיק הוא מקור התענוגים והתענוג הוא למעלה מן החכמה8 ובחכמה עצמה שהיא בחי׳ נקודה עדיין לא בא לידי גילוי כ״א

for Atik is the source of delights, and delight is above Chochmah; and in Chochmah itself, which is the level of a point, it has not yet come to revelation, except

Explanation

Atik is the source of all delight, and delight is above wisdom. In Chochmah, which is only a “point,” an undeveloped flash, delight cannot yet show itself.

ע״י בינה נקודה בהיכלא9 נקבה תסובב גבר10 שמקבלת הארת עתיקא. והענין כנודע שלהיות11 התפשטו׳ וירידת המדרגו׳ הוא דוקא ע״י בחי׳ ומדרגה יותר עליונה כו׳:

through Binah — “a point in a palace”; “a female shall encompass a male” — for it receives the light of Atika. And the explanation, as is known, is that for there to be an expansion and descent of the levels, this comes specifically through a level and rank that is higher still, etc.

Explanation

Delight shows itself only in Binah, where the point of insight is spread out in a “palace” and understood. The verse “a female shall encompass a male” hints that Binah, the receiving “female,” encompasses and receives the light of Atik. The rule behind it: every expansion and descent comes from a level higher still.

Paragraph 7 in brief

The paragraph shows that the added hei of Avraham, the upper hei of Binah, is not a descent but an elevation, because Binah is where the delight of Atik, above Chochmah itself, is revealed.

Deeper

The later Rebbeim note that delight is felt when a thing is fully grasped, which is why Atik is revealed in Binah. The Tzemach Tzedek also records that sometimes the reverse is said, that the inner dimension of Abba is the inner dimension of Atik.

Marei mekomos

1
On the words
מה שנתוסף לו ה׳
How it connects
The Tzemach Tzedek refers back to this passage on the hei added to Avraham's name.our note
Where the note points
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
Vayechi, 380a (referring here)
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
באוה״ת ויחי שפ, א מציין לכאן.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
2
On the words
ה׳ עילאה
How it connects
A further treatment of the “upper hei.”our note
Where the note points
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
Nitzavim, p. 1104
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
ע׳ באוה״ת פ׳ נצבים ע׳ א׳קד.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
3
On the words
ובזהר אי׳
How it connects
The passage in Terumah explains that the main revelation of delight from intellect is in Binah, when a thing is understood thoroughly, citing this Zohar on “and the Levite shall serve, he: this is Atika,” and refers back to the hei of Avraham in Lech Lecha.our note
The source
Zohar III, 178aזח״ג קעח, אSefaria (opens in a new tab)
Where the note points
Torah Ohrתורה אור
below, 80b (referring here)
הנק׳ אבא. ותושבע״פ הוא בחי׳ בינה הנקרא אמא. והנה עיקר התגלות התענוג מהשכל הוא בבינה כשמבין הדבר על בוריו וכמ״ש בזהר ע״פ ועבד הלוי הוא (ובע״ח שהתגלות עתיק הוא בבינה ועמ״ש פ׳ לך לך גבי ה׳ דאברהם ובפ׳ וארא ע״פ לכן אמר) דא עתיקא כו׳ וזהו שנאמר יונק שדי אמי דוקא (שהחלב הוא משעשע הולד ומענגו) ועי״ז נמשך ממנו ית׳ גילוי התענוג בג״ע להיות נהנים מזיו כו׳ וקוב״ה אתא לאשתעשע עם צדיקייא בג״ע והכל ע״י עסק התורה. וכמארז״ל כל השונה הלכות בכ״י מובטח לו שהוא בן עוה״ב וכמבואר באריכות באגה״ק בד״ה א״ח עט״ב: אמצאך בחוץ קאי על בעלי עסקים אע״פ שא״א להם לעסוק בתורה תמיד שיהיו בבחי׳ יונק שדי אמי ע״י ד׳ אמות של הלכה מ״מ עליהם נאמר דמ״מ אמצאך בחוץ ג״כ. (להיות ג״כ בבחי׳ כאח לי כו׳ כדלקמן). והענין …
Our explanationIt links this to the Oral Torah, Binah, as the source of delight in Gan Eden.
Open it on Sefaria (opens in a new tab)
Kehot’s note
זח״ג קעח, א. ראה לקמן פ, ב שמציין לכאן.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
4
How it connects
“And the Levite, he shall perform the service”; the Zohar reads the extra word “he” as a hint to Atika.our note
The source
Numbers 18:23במדבר י״ח:כ״גSefaria (opens in a new tab)
22וְלֹא־יִקְרְבוּ עוֹד בְּנֵי יִשְׂרָאֵל אֶל־אֹהֶל מוֹעֵד לָשֵׂאת חֵטְא לָמוּת: 23וְעָבַד הַלֵּוִי הוּא אֶת־עֲבֹדַת אֹהֶל מוֹעֵד וְהֵם יִשְׂאוּ עֲוֺנָם חֻקַּת עוֹלָם לְדֹרֹתֵיכֶם וּבְתוֹךְ בְּנֵי יִשְׂרָאֵל לֹא יִנְחֲלוּ נַחֲלָה: 24כִּי אֶת־מַעְשַׂר בְּנֵי־יִשְׂרָאֵל אֲשֶׁר יָרִימוּ לַה׳ תְּרוּמָה נָתַתִּי לַלְוִיִּם לְנַחֲלָה עַל־כֵּן אָמַרְתִּי לָהֶם בְּתוֹךְ בְּנֵי יִשְׂרָאֵל …
22… of Israel shall not come nigh the tent of meeting, lest they bear sin, and die. 23But the Levites alone shall do the service of the tent of meeting, and they shall bear their iniquity; it shall be a statute for ever throughout your generations, and among the children of Israel they shall have no inheritance. 24For the tithe of the children of Israel, which they set apart as a gift unto …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
5
On the words
ובזוהר אי׳ גבי ועבד הלוי הוא. הוא דא עתיקא
How it connects
The Zohar's reading of “he” as Atika, the source for the revelation of Atik in Binah.our note
The source
Zohar, Korach 8:37–41ספר הזהר, קרח ח׳:ל״ז-מ״אSefaria (opens in a new tab)
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
6
On the words
שהתגלות עתיק הוא בבינה
How it connects
The passage in Tzav notes that Binah is sometimes called Atika in the Zohar and that the revelation of Atik is in Binah, referring to Lech Lecha.our note
Where the note points
Likkutei Torahלקוטי תורה
Tzav 11a; Bamidbar 12c (bottom); Ekev 15c; Rosh Hashanah 57a (all referring here)
כמו בחי׳ עתיק וכתר (וכמ״ש בע״ח שכ״ה דרוש ה׳) שהרי מת״ת דאימא נעשה כתר לז״א, וכנודע ג״כ דבינה נק׳ לפעמים עתיקא בזהר וגם שהתגלות עתיק הוא בבינה ועמ״ש ר״פ לך לך ובביאור ע״פ צאינה וראינה בסוף הדבור בענין פי׳ שאו ידיכם קדש וברכו כו׳. ובזה יובן ג״כ מ״ש בזהר וההוא שמן עילאה כו׳ דאשלים לכל שבעה יומין כו׳ פי׳ שהוא ענין אור שבעת הימים שהאור הוא למעלה משבעת הימים עצמן דהיינו שהוא האור והחיות של הז״ת והיא בחי׳ ג״ר כנ״ל. כך ג״כ כאן בענין שבעת ימי המילואים שהם ג״כ בחי׳ שבעת הימים הנ״ל ושמן עילאה הוא בחי׳ אור החכמה שנמשך ומאיר בבינה הנק׳ שבעת הימים ונק׳ השמן אור שבעת הימים ולכן עליו נאמר שבעת ימים ימלא כו׳, וע״ד דאיתא בפ׳ בראשית ד״ו ע״א רב ויקירא ועתיק יומין ופי׳ האשל אברהם …
Our explanationIt explains the “supernal oil” as the light of Chochmah shining in Binah.
Open it on Sefaria (opens in a new tab)
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
Chayei Sarah 119b; Re'eh, at the beginning; Derushim l'Yom HaKippurim pp. 1593–1594; here (Lech Lecha) 1077a
Our explanationAmong these, the Yom Kippur discourses state that “delight exists only when the thing is grasped,” explaining why Atik is revealed in Binah. At 1077a there is a gloss referring to Rabbi Pinchas's transcript.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Biurei HaZohar, by the Tzemach Tzedekביאורי הזהר
Acharei, p. 364
Our explanationThe note says it records that sometimes the reverse is stated, that the inner dimension of Abba is the inner dimension of Atik.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
The Rebbe Rashab’s maamar “זה היום” (5660)ד״ה זה היום תר״ס
A maamar of the Rebbe Rashab, 5660
Our explanationA later discourse on the revelation of Atik in Binah.
Find it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Manuscript in the Mitteler Rebbe's handwritingגוף כתב יד קדשו של כ״ק אדמו״ר האמצעי
Buch 1025 (the manuscript cited above)
Our explanationA manuscript variant: the words “דא” and “עתיק” are absent there.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
לקו״ת צו יא, א. במדבר יב, רע״ג. פ׳ עקב טו, ג. ר״ה נז, א מציין לכאן. ע׳ באוה״ת פ׳ חיי שרה קיט, ב. ובפ׳ ראה בתחלתו. ובדרושים ליוהכ״פ ע׳ א׳תקצג ”כי התענוג אינו אלא כשמושג הדבר” וע״ש בעמוד א׳תקצד. וראה בביאורי הזהר להצ״צ פ׳ אחרי עמוד שסד שלפעמים איתא להיפך דפנימי׳ אבא הוא פנימי׳ עתיק ע״ש. ראה ד״ה זה היום תר״ס ע׳ כב.
בגוכתי״ק ליתא תי׳ ”דא” ותי׳ ”עתיק”.
באוה״ת כאן תתרעז, א יש הגה״ה שמציין להנחת הר״פ.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
7
On the words
חכמה נק׳ עדן
How it connects
A talk of the Rebbe Rashab cited for Chochmah being called “Eden.”our note
The source
Tikkunei Zohar, Tikkun 54 · 87b:7תקו״ז תיקון נדSefaria (opens in a new tab)
בְּרֵאשִׁית בָּרָא אלקי"ם, אֶת הַשָּׁמַיִם עִץ הַחַיִּים, וְאֶת הָאָרֶץ כָּל עִץ נֶחְמָד לְמַרְאֶה, וְהָאָרֶץ הָיְתָה תֹהוּ וָבֹהוּ דָּא עִץ הַדַּעַת טוֹב וָרָע, וְדָא רָזָא תֹהוּ עֹמֶק רָע, בֹּהוּ עֹמֶק טוֹב, וְדָא עִץ הַדַּעַת טוֹב וָרָע, כִּי שָׁם בָּלַל יהו"ה שְׂפַת כָּל הָאָרֶץ (שם יא ט), וּמֵהָכָא נָפַק כָּל עִרְבוּבְיָא דְטוֹב וָרָע, דְּאִיהוּ רָזָא דְצַדִּיק וְרַע לוֹ רָשָׁע וְטוֹב לוֹ.
Hebrew: Tikkunei Zohar - Vocalized (Public Domain) · via Sefaria
Where the note points
Toras Shalom, by the Rebbe Rashabתורת שלום
p. 159
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
ראה ת״ז תי׳ נד. פרדס בשעה״כ בערכו ומאו״א בערכו, וראה בתורת שלום ע׳ 159.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
8
On the words
והתענוג הוא למעלה מן החכמה
How it connects
The Tzemach Tzedek refers from this idea to the Maggid's Or Torah at the beginning of Lech Lecha, likening it to “Let not the wise man glory in his wisdom.”our note
Where the note points
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
Bereishis, vol. 3, 523b
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Or Torah, by the Maggid of Mezritchאור תורה
beginning of Lech Lecha
Our explanationThe Maggid's teaching on Lech Lecha, to which the Tzemach Tzedek links the idea that delight is above wisdom.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
ראה בספר יצירה פ״ב מ״ד ”אין טובה למעלה מענג”. ובאוה״ת בראשית כרך ג תקכג, ב מציין ע״ז לעיין באו״ת מהמגיד ר״פ לך לך שזה ע״ד אל יתהלל החכם כו׳ ע״ש.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
9
On the words
בינה נקודה בהיכלא
How it connects
Binah as “a point in a palace”: the point of Chochmah spread out and housed in Binah.our note
The source
Zohar I, 6aזח״א ו, אSefaria (opens in a new tab)
Tikkunei Zohar, Tikkun 5 · 19a:11–14תקו״ז תיקון הSefaria (opens in a new tab)
בראשיתּ ב' ראשית. נקודה בהיכליה. והאי נקודה איהי מחשבה סתימא. אדהכי הא אליהו אזדמן לגביה. א"ל. רבי רבי והא ב' פתיחא איהי. אם כן במאי איהי מחשבה סתימא בה. אלא בריש *הורמנותא דמלכא בוצינא דקרדינות' כד מדיד משיחא. האי נקודה נפיק מינה קו דסתים ניצוצא ההיא מחשבה כגוונא דא ם.
Hebrew: Constantinople, 1740 (CC-BY-NC) · via Sefaria
Where the note points
Tanya, Iggeres HaKodeshתניא — אגרת הקודש
epistle 5 (107a)
ויעש דוד שם. ופירש בזוהר הקדוש, משום שנאמר: ״ויהי דוד עושה משפט וצדקה לכל עמו כו׳״, ״בכה רבי שמעון ואמר: מאן עביד שמא קדישא בכל יומא מאן דיהיב צדקה למסכני כו׳״. ויובן, בהקדים מאמר רבותינו זכרונם לברכה על פסוק: ״כי ביה ה׳ צור עולמים״ – ״בה׳ נברא עולם הזה, ביו״ד נברא עולם הבא״. פירוש, שהתענוג שמתענגים נשמות הצדיקים ונהנין מזיו השכינה המאיר בגן עדן עליון ותחתון, הוא, שמתענגים בהשגתם והשכלתם, שמשכילים ויודעים ומשיגים איזה השגה באור וחיות השופע שם מאין סוף ברוך הוא, בבחינת גילוי לנשמתם ורוח בינתם, להבין ולהשיג איזה השגה כל אחד ואחד לפי מדרגתו ולפי מעשיו, ולכן נקרא עולם הבא בשם ״בינה״ בזוהר הקדוש. והשפעה זו נמשכת מבחינת חכמה עילאה, שהוא מקור ההשכלה וההשגה הנקרא בשם בינה, והוא קדמות השכל קודם שבא לכלל גילוי השגה והבנה, רק …
Our explanationThe Alter Rebbe's epistle that also explains Binah as “a point in a palace.”
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
זח״א ו, א. ת״ז תי׳ ה. ראה אגה״ק סי׳ ה (קז, א).
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
10
On the words
נקבה תסובב גבר
How it connects
“A female shall encompass a male,” read in Kabbalah as the receiving level encompassing and drawing on a higher light; here Binah receiving the light of Atik.our note
The source
Jeremiah 31:22ירמיהו ל״א:כ״בSefaria (opens in a new tab)
21הַצִּיבִי לָךְ צִיֻּנִים שִׂמִי לָךְ תַּמְרוּרִים שִׁתִי לִבֵּךְ לַמְסִלָּה דֶּרֶךְ הָלָכְתְּ שׁוּבִי בְּתוּלַת יִשְׂרָאֵל שֻׁבִי אֶל־עָרַיִךְ אֵלֶּה: 22עַד־מָתַי תִּתְחַמָּקִין הַבַּת הַשּׁוֹבֵבָה כִּי־בָרָא ה׳ חֲדָשָׁה בָּאָרֶץ נְקֵבָה תְּסוֹבֵב גָּבֶר: 23כֹּה־אָמַר ה׳ צְבָאוֹת אֱלֹקֵי יִשְׂרָאֵל עוֹד יֹאמְרוּ אֶת־הַדָּבָר הַזֶּה בְּאֶרֶץ יְהוּדָה וּבְעָרָיו בְּשׁוּבִי אֶת־שְׁבוּתָם יְבָרֶכְךָ ה׳ …
21… the way by which thou wentest; Return, O virgin of Israel, Return to these thy cities. 22How long wilt thou turn away coyly, O thou backsliding daughter? For the LORD hath created a new thing in the earth: A woman shall court a man. 23Thus saith the LORD of hosts, the God of Israel: Yet again shall they use this …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Kehot’s note
ירמי׳ לא, כב.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
11
On the words
והענין כנודע שלהיות התפשטות וירידת המדריגו׳
How it connects
The following section of this maamar is brought there with changes and additions.our note
Where the note points
Hemshech “Matzah Zu” 5640, by the Rebbe Maharashהמשך מצה זו תר״מ
p. 165 (with changes and additions)
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Torah Chaim, by the Mitteler Rebbeתורת חיים
Lech Lecha 81b ff.
Our explanationThe Mitteler Rebbe's longer treatment of how each expansion and descent comes from a higher level.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
Lech Lecha, vol. 4, p. 690b ff.; vol. 6, p. 1073a ff.
Our explanationParallel discussions of the same principle.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Hemshech 5666, by the Rebbe Rashabהמשך תרס״ו
p. 78 ff.
Our explanationA later development of the principle that descent comes through a higher level.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
The Previous Rebbe’s maamar “מעין גנים” (5691)ד״ה מעין גנים תרצ״א
A maamar of the Previous Rebbe, 5691
Our explanationA maamar of the Previous Rebbe developing the same principle.
Find it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Likkutei Sichos, by the Lubavitcher Rebbeלקוטי שיחות
vol. 1, p. 42, note 32
Our explanationA note of the Rebbe that draws on this principle.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
בהבא לקמן ראה בהמשך מצה זו תר״מ ע׳ קסה בשינויים והופות. וראה תו״ח לך לך פא, ב ואילך. אוה״ת לך לך (כרך ד ע׳ תרצ, ב ואילך. כרך ו ע׳ תתרעג, א ואילך). וראה המשך תרס״ו ע׳ עח ואילך. ד״ה מעין גנים תרצ״א (סה״מ קונטרסים ח״א ע׳ 404 ואילך) ובכ״מ. לקו״ש ח״א ע׳ 42 הערה 32.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

8ולהבין זה היטב1 הנה כתיב בשלמה וידבר שלשת אלפים משל.2 הענין הוא כמו שאנו רואין שהחכם אף שיודע דבר חכמה בעצמו3 אעפ״כ אינו יכול להסביר החכמה ההיא לזולתו עד שקודם

To understand this well: it is written of Shlomo, “And he spoke three thousand parables.” The explanation is as we see, that a wise man, even though he himself knows a matter of wisdom, nevertheless cannot explain that wisdom to another until, before

Explanation

To clarify the principle, the Alter Rebbe turns to King Shlomo, who “spoke three thousand parables.” Knowing an idea is not the same as being able to explain it to someone else.

שהוא מסביר צריך לקשר דעתו בחוזק ולהתיישב איך ומה שיכול להסביר ולהשתלשל למטה בדברים תחתונים ולהלבישם במשל דהיינו שיהי׳ יכול למצוא דבר החכמה ההיא גם בדברים תחתונים.

he explains [it], he must bind his mind with strength and settle [his thought on] how and what he can explain, and [how to] bring [it] down by stages into lower matters and clothe them in a parable; that is, that he be able to find that matter of wisdom also in lower things.

Explanation

Before explaining, a teacher must concentrate intensely and work out how the idea can be brought down into simpler terms and dressed in an analogy, finding the same wisdom present in lower things.

כי לזה צריך חכם גדול שיוכל להלביש חכמתו גם בדברים תחתונים שלמטה ממנו. רק שלמה המלך ע״ה ברוב בינתו היה יכול למצוא שלשת אלפים משל

For this a great sage is needed, who can clothe his wisdom even in lower matters that are beneath him. Only King Shlomo, peace be upon him, in the abundance of his understanding, could find three thousand parables,

Explanation

This takes a truly great mind. Shlomo's vast understanding let him find three thousand parables for a single idea.

דהיינו ג׳ אלפים מדרגות שלמטה ממנו גם שם היה יכול למצוא ולהראות אותו דבר חכמה בעצמה שהיה יודע.

that is, three thousand levels beneath him; even there he could find and show that very matter of wisdom that he knew.

Explanation

The three thousand parables are three thousand descending levels; at each one Shlomo could still find and show the very same wisdom he knew.

לכן כשנצרך להשתלשל המדרגה שתהיה ההתבוננות בהרחבה צריך שיהיה מן מקור עליון הגבוה ביותר מבחי׳ חכמה ואז יכול להיות התגלות בינה

Therefore, when the level must come down by stages so that the contemplation be in breadth, it must come from a higher source, loftier than the level of Chochmah, and then there can be the revelation of Binah.

Explanation

The lesson: for an idea to come down and spread out into broad, detailed understanding (Binah), the power must come from a source higher than the original insight (Chochmah).

אבל מן חכמה עצמה אין יכול לירד להשתלשל ממנה בחי׳ בינה רק שרש בינה והתגלותה היא התגלות עתיק בה וע״י נשתלשלה ונתגלה בהרחבה.

But from Chochmah itself the level of Binah cannot descend and come down by stages; rather, the root of Binah and its revelation is the revelation of Atik within it, and through [this] it came down by stages and was revealed in breadth.

Explanation

Binah cannot simply flow out of Chochmah. Its root is the revelation of Atik, above Chochmah, within it, and through that it develops and spreads out in breadth.

Paragraph 8 in brief

Using the parable of a teacher who must draw on a deeper power to explain his insight, the paragraph shows that the expansion of Binah comes not from Chochmah but from Atik above it.

Deeper

The analogy reflects a Chassidic principle: the ability to bring an idea down to lower levels while keeping it intact shows mastery beyond the idea itself. Thus the descent to Binah, like the addition of the hei to Avraham's name, reveals a higher source.

Marei mekomos

1
On the words
ולהבין זה היטב
How it connects
From here to the end of the maamar the text comes from Rabbi Pinchas's transcript, with additions by the Tzemach Tzedek.our note
Where the note points
Maamarei Admur HaZaken, Hanachos HaRap (the transcripts of Rabbi Pinchas Reizes)מאמרי אדמו״ר הזקן — הנחות הר״פ
p. 6
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Manuscript in the Tzemach Tzedek's handwritingגוף כתב יד קדשו של כ״ק אדמו״ר הצמח צדק
Buch 1135, 35b
Our explanationThere the Tzemach Tzedek wrote after the maamar that from this point on it is Rabbi Pinchas's transcript and is an explanation (biur).
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
מכאן עד סיום המאמר הוא מהנחת הר״פ ע׳ ו. בבוך 1135 לה, ב בגוכתי״ק כתב הצ״צ אחר המאמר שמכאן הוא הנחת הר״פ והוא ביאור. וגם בקטע זה יש הוספות מהצ״צ.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
2
On the words
וידבר שלשת אלפים משל
How it connects
King Shlomo “spoke three thousand parables”; the Alter Rebbe reads them as three thousand levels into which he could bring down one idea.our note
The source
I Kings 5:12מלכים א ה׳:י״בSefaria (opens in a new tab)
11וַיֶּחְכַּם מִכׇּל־הָאָדָם מֵאֵיתָן הָאֶזְרָחִי וְהֵימָן וְכַלְכֹּל וְדַרְדַּע בְּנֵי מָחוֹל וַיְהִי־שְׁמוֹ בְכׇל־הַגּוֹיִם סָבִיב: 12וַיְדַבֵּר שְׁלֹשֶׁת אֲלָפִים מָשָׁל וַיְהִי שִׁירוֹ חֲמִשָּׁה וָאָלֶף: 13וַיְדַבֵּר עַל־הָעֵצִים מִן־הָאֶרֶז אֲשֶׁר בַּלְּבָנוֹן וְעַד הָאֵזוֹב אֲשֶׁר יֹצֵא בַּקִּיר וַיְדַבֵּר עַל־הַבְּהֵמָה וְעַל־הָעוֹף וְעַל־הָרֶמֶשׂ וְעַל־הַדָּגִים:
11… and Darda, the sons of Mahol; and his fame was in all the nations round about. 12And he spoke three thousand proverbs; and his songs were a thousand and five. 13And he spoke of trees, from the cedar that is in Lebanon even unto the hyssop …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Where the note points
The Rebbe Maharash’s maamar “על חומותיך” (5638)ד״ה על חומותיך תרל״ח
A maamar of the Rebbe Maharash, 5638
Our explanationA later discourse that also develops Shlomo's three thousand parables.
Find it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
מלכים-א ה, יב. ראה ד״ה על חומותיך תרל״ח ע׳ רמח.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
3
On the words
שהחכם אף שיודע דבר חכמה בעצמו
How it connects
A lengthy treatment of the parable of the sage who knows an idea but must work to explain it.our note
Where the note points
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
Masei, p. 1431
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
ראה בארוכה באוה״ת מסעי ע׳ א׳תלא.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

9ואף כאן להיות הארת הבינה אורך ורוחב מבחי׳ יו״ד חכמה בחי׳ נקודה כו׳ הוא ע״י גילוי בחי׳ עליונה1 יותר היא בחי׳ עתיק בחי׳ קוצו של יו״ד שעי״ז מתפשט היו״ד בה״א.

So too here: for there to be the light of Binah, [with its] length and breadth, from the level of the yud — Chochmah, the level of a point, etc. — this comes through the revelation of a higher level still, namely the level of Atik, the level of the tip of the yud, through which the yud expands into the hei.

Explanation

The same holds in the letters of the Divine Name: the yud, a mere point, stands for Chochmah; the hei, with length and breadth, for Binah. The yud can expand into the hei only through its “tip” (kotz), which stands for Atik, a level above Chochmah.

וכמבואר בפרדס2 שהיו״ד יש לו ג׳ קוצין ומקוץ התחתון נמשך הה׳ ובקוץ התחתון יש בחי׳ הקוץ העליון

And as is explained in the Pardes, the yud has three tips; from the lower tip the hei is drawn forth, and within the lower tip there is [something of] the level of the upper tip.

Explanation

Rabbi Moshe Cordovero's Pardes explains that the yud has three tips; the hei is drawn from the lower tip, and the lower tip holds within it something of the upper tip.

ונמצא שיש הארת קוץ העליון בבינה ולכן ירידה זו היא בחי׳ עילוי מאוד שנמשך אור הכתר ולכן וילך למסעיו מנגב.

It follows that there is a light of the upper tip in Binah. Therefore this descent is a very great elevation, for the light of Keser is drawn down. And therefore, “And he went on his journeys from the Negev” —

Explanation

So Binah, the hei, carries a light from the upper tip, Keser. That is why the descent from av ram to Avraham is really a great elevation: through it the light of Keser is drawn down. This is also hinted in Avram's journeys “from the Negev.”

חסד. ועד בית אל.3 מל׳. מלמעלה למטה. ומלמטה למעלה. מלה׳ הנראה4 כו׳5 עד לה׳ סתם:

Chesed — “and as far as Beis El” — Malchus: from above downward, and from below upward; from “to G‑d who appeared,” etc., to “to G‑d,” unqualified.

Explanation

The stations of the journey are mapped onto the Sefiros: the Negev (south) is Chesed, Beis El is Malchus. The journey runs from above downward and from below upward, from the altar “to G‑d who appeared” (a revealed level) to the altar simply “to G‑d” (the higher, unqualified level).

Paragraph 9 in brief

Through the image of the yud and its tips, the paragraph shows that Binah receives a light of Keser, so that the descent to Avraham is an ascent, and reads Avram's journeys as the movement between the Sefiros.

Deeper

In Likkutei Torah (Matos) the Alter Rebbe cites Rabbi Chaim Vital that the lower tip of the yud is Daas, which joins Chochmah and Binah. The Kehot note also records that the passage from “And as is explained in the Pardes” to the end of this section is a gloss of the Tzemach Tzedek.

Marei mekomos

1
On the words
הוא ע״י גילוי בחי׳ עליונה
How it connects
Passages in Likkutei Torah that refer back to this idea that expansion comes through revelation of a higher level.our note
Where the note points
Likkutei Torahלקוטי תורה
Additions to Vayikra 54c; Balak 75b (referring here) · not yet checked
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
בלקו״ת הוספות לויקרא נד, ג. בלק עה, ב מציין לכאן.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
2
On the words
וכמבואר בפרדס
How it connects
Rabbi Pinchas's transcript reads here instead: the yud is Chochmah, but Binah is revealed through the light of the upper tip, the light of Keser; through Keser Avraham becomes the upper hei, Binah, and from it the chasadim descend to the lower hei, Malchus.our note
Where the note points
Maamarei Admur HaZaken, Hanachos HaRap (the transcripts of Rabbi Pinchas Reizes)מאמרי אדמו״ר הזקן — הנחות הר״פ
p. 6
Our explanationFrom “Now, [the Sages] said, The fallen fruit” to the end of the section differs from that transcript.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Likkutei Torahלקוטי תורה
Matos 86b (referring here); Shelach 46b
הם מתכללים והיו לאחדים והמשכה זו מרומזת בקוצו של יו״ד שהוא למעלה מעלה מבחי׳ היו״ד ועי״ז מתפשט ומתחבר היו״ד בה״א וכמבואר בפרדס שהיו״ד יש לה ג׳ קוצין ומקוץ התחתון נמשך הה״א ובקוץ התחתון יש בחי׳ קוץ העליון ונמצא שזה שיתפשט ויומשך היו״ד בה״א נמשך ע״י קוצו של יו״ד שהוא למעלה מעלה מעצם בחי׳ היו״ד והוא הוא המחבר היו״ד עם הה״א (ועמ״ש בזה באריכות ע״פ לך לך ועיין בזהר פ׳ ויקרא) (ד״י ע״ב ודי״א ע״ב) ובמק״מ שם בשם הרח״ו שקוץ התחתון הוא הדעת והיינו שהדעת הוא המחבר חו״ב ועיין בזהר הרקיע ר״פ בראשית גבי עאלת אות צ׳ כו׳ ע״ש ובזהר פ׳ אחרי (דע״ז ב׳) גבי אלא במזלא תליא חבורא דלהון כו׳ ובסה״מ (סי׳ קט״ו) בשם הלק״ת ובפע״ח (שער הברכות פ״ג) ע״פ ושבילך במים רבים ועוד בסה״מ (ריש סי׳ קנ״ו). וע׳ עוד …
Our explanationThe passage in Matos repeats the Pardes teaching of the three tips of the yud, refers to the discourse on Lech Lecha, and cites Rabbi Chaim Vital that the lower tip is Daas, which joins Chochmah and Binah.
Open it on Sefaria (opens in a new tab)
Likkutei Torah, Shelach, maamar 12לקו״ת שלח מו, ב
page 46b, ¶13
ע״ש] וכמשל הנר של מטה שמדליק הנר של מעלה בעלות הלהב ממטה למעלה וכן נר מנר עד רום המעלות (וכמו שנזכר בשבת עליות העולמות שמתקרב עולם לעולם ועולם לעולם עד רום המעלות כי כשעולה העליון הנה התחתון ג״כ עולה אחריו כו׳) ועי״ז ועשיתם את כל מצותי שהם הם העושים את המצוה להיות המשכת אור א״ס ב״ה במצוה ולהיות המצוה כלי לאור א״ס כי מצד שא״ס ב״ה כשמו כן הוא אין …
Open it on Sefaria (opens in a new tab)
Kehot’s note
שער האותיות ס״פ יג. מכאן עד סיום הקטע — הגהת כ״ק הצ״צ. בהנחת הר״פ כאן מתי׳ ואף כאן, עד התחלת הקטע ”והנה להבין” ”וזהו ענין קוצו של י׳ העליון היינו י׳ חכמה אך שיתגלה בחי׳ בינה הוא ע״י הארת קוץ העליון על היו״ד הארת הכתר נתגלה קוץ התחתון באות ה׳ עילאה היינו בינה וזהו ויאמר ה׳ אל אברם ע״י בחי׳ כתר נעשה אברהם ה׳ עילאה בינה ומזה נשתלשל ונגלה החסדים עד ה׳ תתאה בחי׳ מל׳ ואז וילך למסעיו ממעלה למטה וממטה למעלה הנ״ל”: והנה אמרו נובלות חכמה. מכאן עד סיום הקטע שונה מהנחת הר״פ ע״ש ע׳ ו.
בלקו״ת מטות פו, ב מציין לכאן. ושם מביא דעת הרח״ו: שקוץ התחתון הוא הדעת והיינו שהדעת מחבר חו״ב. ע״ש. וראה לקו״ת שלח מו, ב.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
3
On the words
וילך למסעיו מנגב. חסד. ועד בית אל
How it connects
“He went on his journeys from the Negev as far as Beis El”; the south (Negev) is Chesed and Beis El is Malchus.our note
The source
Genesis 13:3בראשית י״ג:ג׳Sefaria (opens in a new tab)
2וְאַבְרָם כָּבֵד מְאֹד בַּמִּקְנֶה בַּכֶּסֶף וּבַזָּהָב: 3וַיֵּלֶךְ לְמַסָּעָיו מִנֶּגֶב וְעַד־בֵּית־אֵל עַד־הַמָּקוֹם אֲשֶׁר־הָיָה שָׁם אׇהֳלֹה בַּתְּחִלָּה בֵּין בֵּית־אֵל וּבֵין הָעָי: 4אֶל־מְקוֹם הַמִּזְבֵּחַ אֲשֶׁר־עָשָׂה שָׁם בָּרִאשֹׁנָה וַיִּקְרָא שָׁם אַבְרָם בְּשֵׁם ה׳
2And Abram was very rich in cattle, in silver, and in gold. 3And he went on his journeys from the South even to Beth-el, unto the place where his tent had been at the beginning, between Beth-el and Ai; 4unto the place of the altar, which he had made there at the first; and Abram …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
4
On the words
מלה׳ הנראה
How it connects
The altar “to G‑d who had appeared to him,” the revealed level.our note
The source
Genesis 12:7בראשית י״ב:ז׳Sefaria (opens in a new tab)
6וַיַּעֲבֹר אַבְרָם בָּאָרֶץ עַד מְקוֹם שְׁכֶם עַד אֵלוֹן מוֹרֶה וְהַכְּנַעֲנִי אָז בָּאָרֶץ: 7וַיֵּרָא ה׳ אֶל־אַבְרָם וַיֹּאמֶר לְזַרְעֲךָ אֶתֵּן אֶת־הָאָרֶץ הַזֹּאת וַיִּבֶן שָׁם מִזְבֵּחַ לַה׳ הַנִּרְאֶה אֵלָיו: 8וַיַּעְתֵּק מִשָּׁם הָהָרָה מִקֶּדֶם לְבֵית־אֵל וַיֵּט אׇהֳלֹה בֵּית־אֵל מִיָּם וְהָעַי מִקֶּדֶם וַיִּבֶן־שָׁם מִזְבֵּחַ לַה׳ וַיִּקְרָא בְּשֵׁם ה׳
6… place of Shechem, unto the terebinth of Moreh. And the Canaanite was then in the land. 7And the LORD appeared unto Abram, and said: ‘Unto thy seed will I give this land’; and he builded there an altar unto the LORD, who appeared unto him. 8And he removed from thence unto the mountain on the east of Beth-el, and pitched his …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
5
On the words
מלה׳ הנראה כו׳
How it connects
An explanation of the movement from “to G‑d who appeared” to “to G‑d,” unqualified.our note
Where the note points
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
Lech Lecha, vol. 4, 688b (from Likkutei Torah L'Gimmel Parshiyos 79c)
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Sefer HaMaamarim 5702, by the Previous Rebbeספר המאמרים תש״ב
p. 100
Our explanationA later discourse on the two altars.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
ראה ביאור ע״ז באוה״ת פ׳ לך לך כרך ד תרפח, ב (מלקו״ת לג׳ פרשיות עט, ג). ספר המאמרים תש״ב ע׳ 100.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

Torah and mitzvos in physical things ¶10–13

10והנה להבין זה בעבודה1 הנה אמרו נובלות חכמה של מעלה תורה2 3 שהתורה שהיא בדברים גשמיים היא מבחי׳ חכים ולא בחכמה ידיעא כי

Now, to understand this in [terms of] divine service: [the Sages] said, “The fallen fruit of the wisdom above is Torah”; that is, the Torah, which is [clothed] in physical things, is from the level of “wise, but not with a knowable wisdom.” For

Explanation

Now the Alter Rebbe applies this to a person's divine service. The Sages call the Torah the “fallen fruit” (novlos) of supernal wisdom: what has dropped down from above. Yet the Torah, clothed in physical things, comes from the very highest level of wisdom, “wise, but not with a knowable wisdom.”

הנה חכמה עליונה אין לה השגה רק דוקא בהתלבשותה בדברים גשמיים שאזי בלקיחת האתרוג עד״מ מאחר שהחכמה מלובשת בו ה״ז כאלו אוחז בחכמה העליונה.4

the supernal Chochmah cannot be grasped except specifically through its being clothed in physical things; so that in taking the esrog, for example, since the wisdom is clothed in it, it is as though one grasps the supernal Chochmah.

Explanation

Supernal wisdom as it is cannot be grasped at all; only when it is clothed in physical things can we take hold of it. So when a person takes the esrog on Sukkos, since G‑d's wisdom is clothed in it, it is as if he is holding the supernal wisdom itself.

Paragraph 10 in brief

The paragraph brings the principle into practice: through the physical mitzvos, which clothe the highest divine wisdom, a person can actually take hold of that wisdom.

Deeper

The Kehot note records that in the Rebbe Maharash's Hemshech “Matzah Zu” 5640 an analogy is added: letters engraved on a brilliant gem cannot be read because of its brilliance, but can be read once stamped into wax. So too supernal wisdom is “read” only when impressed in physical mitzvos.

Marei mekomos

1
On the words
והנה להבין זה בעבודה
How it connects
A section beginning here is brought there with changes.our note
Where the note points
The Rebbe Maharash’s maamar “Matzah Zu” (5640)ד״ה מצה זו תר״מ
A maamar of the Rebbe Maharash, 5640
Find it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
קטע מכאן מובא בהמשך בד״ה מצה זו תר״מ פרק כד ע׳ קסה בשינויים.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
2
On the words
נובלות חכמה של מעלה תורה
How it connects
The Midrash calls the Torah the “fallen fruit” of the wisdom above; the Alter Rebbe shows that this lowered form is precisely what lets us grasp supernal wisdom.our note
The source
Bereshit Rabbah 17:5בראשית רבה י״ז:ה׳Sefaria (opens in a new tab)
Kehot’s note has יז, ז; the words are in יז, ה.
… נובלת מיתה - שינה; נובלת נבואה - חלום; נובלת העולם הבא - שבת. רבי אבין מוסיף: עוד תרתין: נובלת אורה של מעלה - גלגל חמה; נובלת חכמה של מעלה - תורה:
“The Lord God cast a deep slumber upon the man, and he slept. He took one of his sides, and He closed it with flesh in its place [taḥtena]” (Genesis 2:21). “The Lord God cast [hipil] a deep slumber” – Rabbi Yehoshua of Sikhnin said in the name of Rabbi Levi: The beginning of downfall [mapala] is sleep. When a person sleeps, he does not toil in Torah and does not do any work. literally means, “He caused to fall down.” Rav said: There are three slumbers: the slumber of sleep, the slumber of prophecy, and the slumber of a trance. The slumber of sleep – “the Lord God cast a deep slumber upon the man, and he slept.” The slumber of prophecy – “it was when the sun was setting, and a deep slumber …
Hebrew: Daat Bereshit Rabbah (Public Domain) · English: The Sefaria Midrash Rabbah, 2022 (CC-BY) · via Sefaria
Where the note points
Torah Ohrתורה אור
below, 70a
יומין דחול דהיינו פי׳ לעשות לתקן או ע״י תשובה. דהנה כתיב חכמות בחוץ תרונה. ופי׳ בזוהר חכמות תרי חכמה עלאה וחכמה תתאה. פי׳ ח״ע הוא בחי׳ חכים ולא בחכמה ידיעא. וחכמה תתאה הוא כמארז״ל נובלות חכמה שלמעלה תורה. פי׳ בחי׳ הנובלות הוא בחי׳ אור ושפע מבחי׳ אור החכמה הנמשך למטה כדי לברר בירורים והיינו בחי׳ חכמה שבתורה שנתלבשה בדברים גשמיים להבדיל בין טמא לטהור וכיוצא בזה בכל מל״ת. וכמו״כ גם במעשה המצות עשה הרי נתלבשה החכמה במצות גשמיים כמו במצות ציצית בצמר גשמי דטלית כו׳ ולמעלה הטלית הוא בחינת אור מקיף. וכמ״ש לבושיה כתלג חיור שהוא בחי׳ סוכ״ע. והחוטין הם ל״ב נתיבות החכמה. ועד״ז בשאר המצות כמו אבני האפוד והחושן תרשיש ושהם אבנים גשמיים ונחקק בהם שמות י״ב השבטים. וכתיב ונשא אותם אהרן לפני ה׳ לזכרון ולמעלה רומזים לבחי׳ אורות …
Our explanationThere the Alter Rebbe distinguishes supernal Chochmah, “wise, but not with a knowable wisdom,” from lower Chochmah, the “fallen fruit”: light drawn down to refine, the wisdom of the Torah clothed in physical things, such as the laws of pure and impure, the wool of tzitzis, and the stones of the ephod.
Open it on Sefaria (opens in a new tab)
Likkutei Torahלקוטי תורה
Shir HaShirim 5d (referring here)
לגבי כתר עליון כנ״ל מענין דיו ע״ג קלף לבן כו׳ ועמ״ש מענין קדוש וברוך בד״ה אם בהרת קדמה כו׳ ובד״ה לבבתני אחותי. נמצא קדוש וברוך שאומרים השרפים והאופנים זהו ענין בחי׳ אש לבנה שעל גבי אש שחורה כנ״ל וזהו שנק׳ כן הקב״ה בשני בחינות אלו יחד דקדוש וברוך כי עד״ז הוא המשכת וגילוי אור א״ס ב״ה שהוא קדוש וברוך הוא. והנה האופנים לפי ששומעים בחינת קדוש שאומרים השרפים לפיכך מתנשאים ברעש גדול וענין הרעש הוא ענין הביטול באור א״ס ב״ה לצאת מנרתקם והשגתם כפי מזגם ותכונתם מחמת ששומעים דבר חדש מה שלמעלה מכח השגתם משא״כ השרפים אף שהם ג״כ בטלים ודאי באור א״ס ב״ה ביתר שאת ומעלה אך הנה שרפים עומדים ממעל לו כתיב שאין השגה זו אצלם חידוש כ״כ למעלה מהשגתם לכך לא נאמר אצלם ברעש גדול כמו באופנים …
Our explanationThe passage, beginning near the cited column, discusses the two aspects “holy” and “blessed” and the “white fire on black fire,” and refers back to this maamar.
Open it on Sefaria (opens in a new tab)
Derech Mitzvosecha, by the Tzemach Tzedekדרך מצותיך
40b
Our explanationThe Tzemach Tzedek's Chassidic explanation of the saying “the fallen fruit of supernal wisdom is Torah.”
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
Yirmiyahu, p. 340
Our explanationA further discussion of the same saying.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Sefer HaMaamarim 5632, by the Rebbe Maharashספר המאמרים תרל״ב
vol. 2, p. 622
Our explanationA passage of this maamar is quoted there.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Torah Ohr, Yisro, maamar 6לקמן ע, א
page 70a, ¶5
שבתא שהוא בחי׳ עליות וזהו שבת בראשית דמיקדשא וקיימא שהעלייה היא ממילא כי בו שבת כו׳. (וצ״ע דמשמע שע״י טוב מאד בע״ת אז כי בו שבת והרי אמר דשבת מיקדשא וקיימא שהעלייה ממילא. לכן צריך לומר דלאו ע״י בע״ת הוא ההעלאה כי עליות העולמות הוא ממילא רק ענין תשובה עלאה היא דוגמא לבחי׳ זו. כי שבת אותיות תשב להיות ששבת עליות העולמות וכמו״כ הבע״ת ועיקר פעולת האתעדל״ת לבחי׳ שבת יתבאר …
Open it on Sefaria (opens in a new tab)
Etz Chaimעץ חיים
by Rabbi Chaim Vital, from the Arizal
The central work of the Arizal’s Kabbalah, in gates (she’arim).
Kehot’s note
ב״ר יז, ז. מד, יז. וראה שם פמ״ד. מובא גם לקמן ע, א. ונתבאר בע״ח שער הכללים ספ״א. וע״פ חסידות בדרך מצותיך מ, ב. ראה אוה״ת ירמי׳ ע׳ שמ.
מובא בסה״מ תרל״ב כרך ב ע׳ תרכב.
בלקו״ת שה״ש ה, ד מציין לכאן.
קטע מובא בסה״מ תרל״ב ח״ב ע׳ תרכב.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
3
On the words
נובלות חכמה של מעלה תורה
How it connects
The same teaching appears again in the Midrash on Avraham's vision, as the Kehot note cites.our note
The source
Bereshit Rabbah 44:17בראשית רבה מ״ד:י״זSefaria (opens in a new tab)
… נובלות מיתה - שינה, נובלות נבואה - חלום, נובלות העוה"ב - שבת. ר' אבין מוסיף תרתין: נובלות אורה של מעלה - גלגל חמה, נובלות חכמה של מעלה - תורה. והנה אימה חשיכה גדולה נופלת עליו אימה, זו בבל, דכתיב (דניאל ג): באדין נבוכדנצר התמלי חמא. חשיכה, זו מדי, שהחשיכה עיניהם של ישראל, בצום ובתענית. גדולה, זו יון. ר' סימון ורבנן רבי סימון אמר: מאה ועשרים דוכסים, מאה ועשרים אפרכון, מאה ועשרים אסטרטליטין. ורבנן אמרי: משישים שישים, דכתיב (דברים א): נחש שרף ועקרב. נחש, זו בבל. שרף, זו מדי. עקרב, זה יון. מה עקרב זו יולדת לס' ס', כך העמידה מלכות יון מס' ס'. נופלת עליו, זו אדום, שנאמר: מקול נפלם רעשה הארץ. ויש שמחלפין. נופלת עליו, …
“It was as the sun was setting, and a slumber fell upon Abram, and, behold, dread, a great darkness, fell upon him” (Genesis 15:12). “It was as the sun was setting, [and a slumber fell]” – Rabbi Yehoshua of Sikhnin said in the name of Rabbi Levi: The beginning of downfall is sleep, as when one sleeps one does not toil in Torah study, when one sleeps one does not do any work. Rav said: There are three kinds of slumber – the slumber of sleep, the slumber of prophecy, and the slumber of a trance. The slumber of sleep – “The Lord God cast a slumber upon the man, and he slept” (Genesis 2:21). The slumber of prophecy – “It was as the sun was setting, and a slumber fell upon Abram” (Genesis 15:12). …
Hebrew: Daat Bereshit Rabbah (Public Domain) · English: The Sefaria Midrash Rabbah, 2022 (CC-BY) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
4
On the words
כאלו אוחז בחכמה העליונה
How it connects
It adds an analogy: letters engraved on a gem cannot be read because of the gem's brilliance, only once they are stamped in wax.our note
Where the note points
Hemshech “Matzah Zu” 5640, by the Rebbe Maharashהמשך מצה זו תר״מ
p. 165
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
בהמשך מצה זו תר״מ ע׳ קסה נוסף: ועד״מ אותיות החקוקי׳ על האבן טוב מחמת רוב בהירות האבן טוב א״א לקרוא אותם, כ״א דוקא כשחותמים על השעוה אז יכולים לקרות אותם:
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

11והנה המשכת חכמה עליונה בדברים גשמיים הוא ע״י אור הכתר כי אורייתא מחכמה נפקת1 2 בבחי׳ גילוי

Now, the drawing down of the supernal Chochmah into physical things is through the light of Keser; for “the Torah comes forth from Chochmah” in a state of revelation,

Explanation

How does supernal wisdom come down into physical things? Through the light of Keser, which is above wisdom. The Zohar's saying that the Torah “comes forth from Chochmah” describes only its revealed level.

אבל מקורה הוא למעלה שתרי״ג מצות דאורייתא וז׳ דרבנן הם תר״ך עמודי אור3 והוא מארחין לבנונית דגלגלתא4 בחי׳ כתר שהוא מל׳ דא״ס ועי״ז נמשך למטה כ״כ.

but its source is higher: for the 613 mitzvos of the Torah and the seven of the Rabbis are the 620 pillars of light, and it [comes] from “the paths of the whiteness of the Skull (Gulgalta),” the level of Keser, which is the Malchus of the Infinite One (Ein Sof); and through this it is drawn so far down.

Explanation

Its source is higher: the 613 Torah commandments and seven Rabbinic ones make 620, the numerical value of keter (Keser), and are called 620 “pillars of light.” They come from the “paths of whiteness” of the Gulgalta, the “skull” of Keser, which is the Malchus of the Infinite One; because they come from so high, they can reach so low.

Paragraph 11 in brief

The paragraph explains that the Torah's ability to reach down into physical things comes from its source in Keser, above Chochmah.

Deeper

“Malchus of the Infinite One” means the lowest aspect of the level above all the worlds, which becomes the Keser of Atzilus. What reaches lowest has its root highest, since only a level beyond all gradations can be present equally at every level.

Marei mekomos

1
On the words
והנה המשכת . . אורייתא מחכמה נפקת
How it connects
The Zohar says “the Torah comes forth from Chochmah”; the Alter Rebbe adds that its deeper source is Keser.our note
The source
Zohar II, 121aזח״ב קכא, אSefaria (opens in a new tab)
Kehot’s note
זח״ב קכא, א. וראה שם פה, א.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
2
On the words
אורייתא מחכמה נפקת
How it connects
A parallel Zohar passage the Kehot note points to.our note
The source
Zohar, Yitro 21:378–22:389ספר הזהר, יתרו כ״א:שע״ח-כ״ב:שפ״טSefaria (opens in a new tab)
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
3
On the words
שתרי״ג מצות . . וז׳ . . תר״ך עמודי אור
How it connects
Kehot’s marei makom for these words (its note is below).
Kehot’s note
פרדס שער ח׳ פ״ג.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
4
On the words
והוא מארחין לבנונית דגלגלתא
How it connects
The Idra's description of the “paths” of whiteness in the Skull of Arich Anpin, a level of Keser; the Kehot note cites it for the source of the mitzvos.our note
The source
Zohar III, 129aזח״ג קכט, אSefaria (opens in a new tab)
Kehot’s note
ראה זח״ג קכט, א.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

12ולכן גילוי חכמה עליונה המלובשת בפ׳ קדש1 2 עד״מ הוא יותר מגילוי החכמה עצמה במקומה העליון לפי שנמשך ע״י הכתר שלמעלה מהחכמה.

Therefore the revelation of the supernal Chochmah that is clothed in the passage of “Kadesh,” for example, is greater than the revelation of Chochmah itself in its supernal place, because it is drawn [down] through Keser, which is above Chochmah.

Explanation

“Kadesh” is one of the Torah passages written on the parchment of the tefillin. Because G‑d's wisdom reaches that parchment through Keser, which is above wisdom, its revelation there is greater than the revelation of wisdom in its own lofty place.

ולכן נעשה יחוד עליון ע״י דברים גשמיים כמו ע״י צדקה נעשה יחוד עליון באצי׳ למעלה מג״ע תענוג הנשמות

Therefore a supernal unification is brought about through physical things; as through charity (tzedakah) a supernal unification is brought about in Atzilus — above Gan Eden, the delight of the souls,

Explanation

That is why physical mitzvos can bring about a “supernal unification,” a joining of divine levels, high in Atzilus. Giving charity, for example, has an effect above Gan Eden, where souls enjoy the radiance of G‑dliness.

שהוא בבריאה ומל׳ דאצילות נעשה עתיק דבריאה כו׳ שמצדק נעשה צדקה ד נעשה ה כמ״ש בזהר3 עד לא קבילת דכר4 כו׳.

which is in Beriah — and Malchus of Atzilus becomes the Atik of Beriah, etc.; so that from tzedek comes tzedakah — the dalet becomes a hei — as is written in the Zohar, “As long as she has not received a male,” etc.

Explanation

Gan Eden is in the World of Beriah, whose innermost source (its Atik) is the lowest level of Atzilus, Malchus. Through charity, Malchus is raised and completed: tzedek (צדק, justice), ending in dalet, becomes tzedakah (צדקה), gaining a hei. The Zohar says that before Malchus receives from the masculine, giving level, she is a poor dalet.

Paragraph 12 in brief

The paragraph draws the consequence: because the Torah descends through Keser, a physical mitzvah such as tefillin or charity reveals more, and unifies higher, than wisdom in its own place.

Deeper

The letter dalet (ד) is read as dalus, poverty: Malchus has nothing of her own. The added hei of tzedakah is the influx she receives, parallel to the hei added to Avraham's name. The Kehot note sends the reader to the Zohar for this image.

Marei mekomos

1
On the words
המלובשת בפ׳ קדש
How it connects
A further discussion of supernal wisdom clothed in the tefillin passages.our note
Where the note points
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
Re'eh, p. 757
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
ע׳ באוה״ת פ׳ ראה ע׳ תשנז.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
2
On the words
בפ׳ קדש
How it connects
The passage opening “Sanctify (kadesh) to Me every firstborn,” one of the four passages in the tefillin.our note
The source
Exodus 13:2שמות י״ג:ב׳Sefaria (opens in a new tab)
1וַיְדַבֵּר ה׳ אֶל־מֹשֶׁה לֵּאמֹר: 2קַדֶּשׁ־לִי כׇל־בְּכוֹר פֶּטֶר כׇּל־רֶחֶם בִּבְנֵי יִשְׂרָאֵל בָּאָדָם וּבַבְּהֵמָה לִי הוּא: 3וַיֹּאמֶר מֹשֶׁה אֶל־הָעָם זָכוֹר אֶת־הַיּוֹם הַזֶּה אֲשֶׁר יְצָאתֶם מִמִּצְרַיִם מִבֵּית עֲבָדִים כִּי בְּחֹזֶק יָד הוֹצִיא ה׳ …
1And the LORD spoke unto Moses, saying: 2’Sanctify unto Me all the first-born, whatsoever opens the womb among the children of Israel, both of man and of beast, it is Mine.’ 3And Moses said unto the people: ‘Remember this day, in which ye came out from Egypt, …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
3
On the words
כמ״ש בזהר
How it connects
Kehot’s marei makom for these words (its note is below).
Kehot’s note
ח״ב לח, ב.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
4
On the words
כמ״ש בזהר עד לא קבילת דכר
How it connects
The Zohar teaches that as long as Malchus has not received from the male she is a “poor” dalet; the Alter Rebbe applies it to tzedek becoming tzedakah through charity.our note
The source
Zohar, Bo 5:129–6:141ספר הזהר, בא ה׳:קכ״ט-ו׳:קמ״אSefaria (opens in a new tab)
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

13ולכן לא נאמר בתורה מעלת אברהם שהיה מאכיל אורחים כו׳ עד שבא לא״י1 ולא בחו״ל הגם שכבר היה בן ע״ה כו׳

Therefore the Torah does not state the virtue of Avraham, that he would feed guests, etc., until he came to the Land of Israel, and not outside the Land, even though he was already seventy-five years old, etc.

Explanation

The Torah praises Avraham's hospitality only after he reached the Land of Israel, although he was already seventy-five when he arrived. This suggests that his kindness before that did not have the same effect.

אלא שמתחלה אף אם היה עושה לא היה ממשיך כלום2 ולא היה נוגע ליחוד עליון עד שויאמר ה׳ אל אברם3 במאמר זה ויאמר ה׳ מאציל עליון המשיך אל א״ב ר״ם4 לך לך כו׳

Rather, at first, even if he did [so], he did not draw down anything and did not touch the supernal unification, until “And G‑d said to Avram” — with this utterance, “And G‑d said,” the supernal Emanator drew down to av ram “Go forth,” etc.,

Explanation

Before G‑d's call, his good deeds did not draw G‑dliness down or affect the supernal unification. Only with “And G‑d said to Avram, Go forth” did the supernal Emanator draw the power of descent into av ram.

להיות ירידה והשתלשלות כו׳ ואזי נמשך להיות יחוד עליון תלוי במעשה התחתונים ועיקר גילוי היחוד הוא ע״י התורה.

for there to be descent and hishtalshelus, etc.; and then it was drawn down so that the supernal unification depends on the deeds of those below; and the main revelation of the unification is through the Torah.

Explanation

From then on the unification above could depend on the deeds of people below. The main way this unification is revealed is the Torah.

אך האבות עשו הכנה לבחי׳ התורה כמ״ש ותורה שם בישראל5 ע״י ישראל. כי ע״י אברהם נמשך קו ימין חסד כו׳.

But the Patriarchs made a preparation for the level of the Torah, as it is written, “And He placed Torah in Israel” — through Israel. For through Avraham the right line, Chesed, was drawn down, etc.

Explanation

The Patriarchs prepared the way for the Torah. The verse “He placed Torah in Israel” is read to mean that Torah was set in place through “Israel,” the Patriarchs themselves; through Avraham, the “right line” of the Sefiros, Chesed, was drawn down.

וזהו ענין ס׳ בראשית שאין בו מצות התורה רק פ׳ אברהם ופ׳ יצחק כו׳ שהם קודם התורה והם הם שהמשיכו להיות בחי׳ התורה כו׳:6

And this is the meaning of the book of Bereishis, in which there are no mitzvos of the Torah, only the portion of Avraham and the portion of Yitzchak, etc., which are before the Torah; and they are the ones who drew down [so] that there be the level of the Torah, etc.

Explanation

This explains why the book of Bereishis has almost no commandments: it tells the stories of Avraham and Yitzchak, who lived before the Torah was given, but who drew down what made the Torah possible.

Paragraph 13 in brief

The paragraph argues that only G‑d's call gave Avraham's deeds power to affect the worlds above, and that the Patriarchs prepared the ground for the Torah, which is the main channel of that unification.

Deeper

The Hemshech “Matzah Zu” 5640 adds a Midrash (Bereishis Rabbah 63:3) that all the Patriarchs are called “Israel,” which supports reading “through Israel” as “through the Patriarchs.” The Kehot note records that the Tzemach Tzedek said the reason Avraham's early deeds drew nothing down needs explaining.

Marei mekomos

1
On the words
ולכן לא נאמר בתורה . . שהי׳ מאכיל אורחים כו׳ עד שבא לא״י
How it connects
Parallel discussions of why Avraham's hospitality is mentioned only after he came to the Land of Israel.our note
Where the note points
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
Lech Lecha, vol. 4, 682a; vol. 6, 1075a, 1076a
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Likkutei Sichos, by the Lubavitcher Rebbeלקוטי שיחות
vol. 15, p. 160, note 28; vol. 25, p. 47 ff.
Our explanationTalks of the Rebbe that take up this point about Avraham's hospitality.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
ראה אוה״ת לך לך כרך ד תרפב, א. כרך ו תתרעה, א. תתרעו, א. לקו״ש חט״ו ע׳ 160 הערה 28. כרך כה ע׳ 47 ואילך.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
2
On the words
לא הי׳ ממשיך כלום
How it connects
The Tzemach Tzedek notes there that a reason must be given why Avraham's deeds before the call drew nothing down.our note
Where the note points
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
Bereishis, vol. 4, Lech Lecha 682a, sec. 2
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Likkutei Sichos, by the Lubavitcher Rebbeלקוטי שיחות
vol. 15, p. 84, note 13
Our explanationA note of the Rebbe on why Avraham's early deeds did not draw G‑dliness down.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
עיין אוה״ת בראשית כרך ד פ׳ לך לך תרפב, א סעי׳ ב׳ שצ״ל הטעם לזה. ובלקו״ש חט״ו ע׳ 84 הערה 13.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
3
On the words
ויאמר ה׳ אל אברם
How it connects
G‑d's call to Avram, read as the moment the supernal Emanator drew the power of descent into av ram.our note
The source
Genesis 12:1בראשית י״ב:א׳Sefaria (opens in a new tab)
1וַיֹּאמֶר ה׳ אֶל־אַבְרָם לֶךְ־לְךָ מֵאַרְצְךָ וּמִמּוֹלַדְתְּךָ וּמִבֵּית אָבִיךָ אֶל־הָאָרֶץ אֲשֶׁר אַרְאֶךָּ: 2וְאֶעֶשְׂךָ לְגוֹי גָּדוֹל וַאֲבָרֶכְךָ וַאֲגַדְּלָה שְׁמֶךָ וֶהְיֵה בְּרָכָה:
1Now the LORD said unto Abram: ‘Get thee out of thy country, and from thy kindred, and from thy father’s house, unto the land that I will show thee. 2And I will make of thee a great nation, and I will bless thee, and make …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
4
On the words
א״ב ר״ם
How it connects
It adds after av ram: “the level of the intellect hidden from all thought.”our note
Where the note points
Hemshech “Matzah Zu” 5640, by the Rebbe Maharashהמשך מצה זו תר״מ
on this passage
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
בהמשך מצה זו תר״מ נוסף: בחי׳ שכל הנעלם מכל רעיון.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
5
On the words
ותורה שם בישראל
How it connects
“He placed Torah in Israel”; the Alter Rebbe reads “Israel” as the Patriarchs, through whom the Torah was prepared.our note
The source
Psalms 78:5תהילים ע״ח:ה׳Sefaria (opens in a new tab)
4לֹא נְכַחֵד מִבְּנֵיהֶם לְדוֹר אַחֲרוֹן מְסַפְּרִים תְּהִלּוֹת ה׳ וֶעֱזוּזוֹ וְנִפְלְאֹתָיו אֲשֶׁר עָשָׂה: 5וַיָּקֶם עֵדוּת בְּיַעֲקֹב וְתוֹרָה שָׂם בְּיִשְׂרָאֵל אֲשֶׁר צִוָּה אֶת־אֲבוֹתֵינוּ לְהוֹדִיעָם לִבְנֵיהֶם: 6לְמַעַן יֵדְעוּ דּוֹר אַחֲרוֹן בָּנִים יִוָּלֵדוּ יָקֻמוּ וִיסַפְּרוּ לִבְנֵיהֶם:
4… praises of the LORD, And His strength, and His wondrous works that He hath done. . 5For He established a testimony in Jacob, And appointed a law in Israel, Which He commanded our fathers, That they should make them known to their children; 6That the generation to come might know them, even the children that should be born; Who …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Where the note points
Hemshech “Matzah Zu” 5640, by the Rebbe Maharashהמשך מצה זו תר״מ
on this passage
Our explanationIt adds: see the Midrash Rabbah (Bereishis Rabbah 63:3) that all the Patriarchs are called Israel, with verses for this.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
תהלים עח, ה. בהמשך מצה זו תר״מ שם נוסף: ”וע׳ במד״ר [ב״ר פס״ג ג] שכל האבות נק׳ ישראל ומביא פסוקי׳ ע״ז”.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
6
On the words
ומל׳ דאצי׳ נעשה עתיק לבריאה
How it connects
On the phrase in the previous paragraph that Malchus of Atzilus becomes the Atik of Beriah: the Miketz passage explains that the Keser of Beriah comes from the lowest level of Atzilus, just as Malchus of Adam Kadmon (called Malchus of the Infinite One) becomes the Atik and Keser of Atzilus.our note
Where the note points
Torah Ohrתורה אור
below, 35d; 113b
לנאצלים הוא ע״י בחי׳ כתר שיש בו מבחי׳ תחתונה שבא״ס והוא בחי׳ עתיק. והיינו דכמו שמל׳ דאצי׳ נעשה עתיק לבריאה. ונמצא שבחי׳ כתר דבריאה יש בו מבחי׳ תחתונה שבאצילות ממש. דהיינו מבחי׳ מל׳ דאצילות. כך מבחי׳ מלכות דא״ק (שנק׳ מל׳ דא״ס) נעשה עתיק וכתר לאצי׳ וזהו הגולה שעל ראשה. וכמ״ש גולת הכותרת שכותרת ומקפת למעלה סביבות ראשה. וכך בחי׳ כתר הוא בחי׳ עטרה ומקיף על המוחין. ושבעה נרותיה הם המדות דאצי׳ ושבעה מוצקות לנרות הם ז״ת דעתיק יומין שהם בחי׳ מקור ההשפעה להמדות דאצי׳. לכן נק׳ מוצקות לנרות כו׳. וכמ״ש במ״א שיש ב׳ בחי׳ מדות. הא׳ המדות שלמטה מהשכל וההתבוננות ונק׳ טורי נהורא. והב׳ המדות שלמעלה מהשכל והטעם המובן ונק׳ אהבה רבה וטורי חשוכא ומדות אלו שלמעלה מהשכל נקר׳ מוצקות למדות הנמשכים מהשכל הנק׳ נרות כו׳. ושני׳ זיתי׳ עליה א׳ …
Open it on Sefaria (opens in a new tab)
Kehot’s note
נסמן לקמן לה, ד. קיג, ב.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

Inner and outer fulfilment of the Torah ¶14–19

14אך לפ״ז1 צריך להבין מדוע לא זכו ישראל לקבל התורה עד שהיו בגלות מצרים2 וימררו בחומר ובלבנים3 הלא כבר זכו ע״י אבות.

But according to this, it must be understood why Israel did not merit to receive the Torah until they were in the exile of Egypt, “and they embittered [their lives] with mortar and with bricks”; had they not already merited [it] through the Patriarchs?

Explanation

A question: if the Patriarchs had already prepared the Torah, why did Israel receive it only after the hard slavery of Egypt, with its “mortar and bricks”?

וגם איך היה יכול לעשות כל היחודים קודם שנימול כי המילה ניתנה לו אח״כ כשהיה בן צ״ט שנה.4

And also, how could he perform all the unifications before he was circumcised, since circumcision was given to him afterward, when he was ninety-nine years old?

Explanation

A second question: Avraham was circumcised only at ninety-nine. How could he bring about unifications above before that, if circumcision is what makes revelation possible?

רק דאיתא קיים אברהם כל התורה5 כולה ואיך הניח תפילין אשר נזכר שם יציאת מצרים ואז עדיין לא היה כלל גלות מצרים. אך באמת יש פנימי׳ וחיצוני׳ והקיום שלו היה בפנימי׳.

But it is stated that Avraham fulfilled the entire Torah — and how did he put on tefillin, in which the Exodus from Egypt is mentioned, when there was as yet no exile of Egypt at all? But in truth there is an inner dimension and an outer dimension, and his fulfillment was in the inner dimension.

Explanation

The Mishnah says Avraham kept the whole Torah, yet tefillin mention the Exodus, which had not yet happened. The answer: mitzvos have an inner and an outer dimension, and Avraham kept them in their inner, spiritual dimension.

Paragraph 14 in brief

The paragraph raises the problems created by the previous argument and gives the key to their answer: Avraham's fulfilment of the Torah was inner, not yet outer.

Deeper

The Kehot note records that in Rabbi Pinchas's transcript this section is marked “biur” (explanation), and the Tzemach Tzedek's Or HaTorah implies the same.

Marei mekomos

1
On the words
אך לפ״ז
How it connects
There this section is marked “biur” (explanation).our note
Where the note points
Maamarei Admur HaZaken, Hanachos HaRap (the transcripts of Rabbi Pinchas Reizes)מאמרי אדמו״ר הזקן — הנחות הר״פ
p. 7
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
vol. 6, 1077b
Our explanationIt also implies that this section is an explanation added to the maamar.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
במאמרי אדמו״ר הזקן — הנחות הר״פ ז״ל ע׳ ז׳ נרשם ע״ז: ביאור. וכן באוה״ת כרך ו תתרעז, ב משמע שזהו ביאור.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
2
On the words
מדוע לא זכו ישראל . . בגלות מצרים
How it connects
A later discourse that refers to this question of why the Torah was given only after the Egyptian exile.our note
Where the note points
Sefer HaMaamarim 5669, by the Rebbe Rashabספר המאמרים תרס״ט
p. 139 (referring here)
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
בסה״מ תרס״ט ע קלט מציין לכאן.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
3
On the words
וימררו בחומר ובלבנים
How it connects
The Egyptians “embittered their lives with hard labor, with mortar and with bricks.”our note
The source
Exodus 1:14שמות א׳:י״דSefaria (opens in a new tab)
13וַיַּעֲבִדוּ מִצְרַיִם אֶת־בְּנֵי יִשְׂרָאֵל בְּפָרֶךְ: 14וַיְמָרְרוּ אֶת־חַיֵּיהֶם בַּעֲבֹדָה קָשָׁה בְּחֹמֶר וּבִלְבֵנִים וּבְכׇל־עֲבֹדָה בַּשָּׂדֶה אֵת כׇּל־עֲבֹדָתָם אֲשֶׁר־עָבְדוּ בָהֶם בְּפָרֶךְ: 15וַיֹּאמֶר מֶלֶךְ מִצְרַיִם לַמְיַלְּדֹת הָעִבְרִיֹּת אֲשֶׁר שֵׁם הָאַחַת שִׁפְרָה וְשֵׁם הַשֵּׁנִית פּוּעָה:
13And the Egyptians made the children of Israel to serve with rigour. 14And they made their lives bitter with hard service, in mortar and in brick, and in all manner of service in the field; in all their service, wherein they made them serve with rigour. 15And the king of Egypt spoke to the Hebrew midwives, of whom the name of the …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
4
On the words
כשהיה בן צ״ט שנה
How it connects
“Avraham was ninety-nine years old when he was circumcised.”our note
The source
Genesis 17:24בראשית י״ז:כ״דSefaria (opens in a new tab)
23… כׇּל־מִקְנַת כַּסְפּוֹ כׇּל־זָכָר בְּאַנְשֵׁי בֵּית אַבְרָהָם וַיָּמׇל אֶת־בְּשַׂר עׇרְלָתָם בְּעֶצֶם הַיּוֹם הַזֶּה כַּאֲשֶׁר דִּבֶּר אִתּוֹ אֱלֹקִים: 24וְאַבְרָהָם בֶּן־תִּשְׁעִים וָתֵשַׁע שָׁנָה בְּהִמֹּלוֹ בְּשַׂר עׇרְלָתוֹ: 25וְיִשְׁמָעֵאל בְּנוֹ בֶּן־שְׁלֹשׁ עֶשְׂרֵה שָׁנָה בְּהִמֹּלוֹ אֵת בְּשַׂר עׇרְלָתוֹ:
23… circumcised the flesh of their foreskin in the selfsame day, as God had said unto him. 24And Abraham was ninety years old and nine, when he was circumcised in the flesh of his foreskin. 25And Ishmael his son was thirteen years old, when he was circumcised in the flesh of his foreskin.
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
5
On the words
קיים אברהם כל התורה
How it connects
The Mishnah states that Avraham kept the entire Torah before it was given; the Alter Rebbe asks how, and answers that he kept it inwardly.our note
The source
Kiddushin 82a:10קידושין פ״ב א:י׳Sefaria (opens in a new tab)
בְּנַעֲרוּתוֹ מַהוּ אוֹמֵר? ״וְקוֹיֵ ה׳ יַחֲלִיפוּ כֹחַ״. בְּזִקְנוּתוֹ מַהוּ אוֹמֵר? ״עוֹד יְנוּבוּן בְּשֵׂיבָה״, וְכֵן הוּא אוֹמֵר בְּאַבְרָהָם אָבִינוּ: ״וְאַבְרָהָם זָקֵן... וַה׳ בֵּרַךְ אֶת אַבְרָהָם בַּכֹּל״ – מָצִינוּ שֶׁעָשָׂה אַבְרָהָם אָבִינוּ אֶת כָּל הַתּוֹרָה כּוּלָּהּ עַד שֶׁלֹּא נִיתְּנָה, שֶׁנֶּאֱמַר: ״עֵקֶב אֲשֶׁר שָׁמַע אַבְרָהָם בְּקֹלִי וַיִּשְׁמֹר מִשְׁמַרְתִּי מִצְוֹתַי חֻקּוֹתַי וְתוֹרֹתָי״
Hebrew: William Davidson, Vocalized Aramaic (CC-BY-NC) · via Sefaria
Where the note points
Sefer HaErchim Chabadספר הערכים — חב״ד
vol. 1, p. 24
Our explanationAn encyclopedic entry that collects Chassidic discussions of Avraham's keeping the Torah.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
משנה סוף קידושין פב, א. וראה בארוכה בספר הערכים-חב״ד כרך א ע׳ כד.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

15ויאמר הוי״ה היינו התגלות והמשכת אא״ס כ״ע מלמעלה למטה בבחי׳ פנימי׳ אבל שיוכל להתגלות גם בחיצונית שיהיה בדבר גשמי בקלף ממש גילוי אלקות כנ״ל.

“And Havayah said” means the revelation and drawing down of the Infinite Light (Or Ein Sof), the supernal Keser, from above downward, in the inner dimension. But that it can be revealed also in the outer dimension — that in a physical thing, in actual parchment, there be a revelation of G‑dliness, as explained above —

Explanation

“And Havayah said” to Avram means G‑d's infinite light, from Keser, was drawn down to him in the inner dimension. But for G‑dliness to be revealed in the outer dimension, in physical objects such as the parchment of tefillin, something more is needed.

אין זה דרך השתלשלו׳ רק ע״י וימררו חייהם כו׳ בכל עבודה קשה1 נעשה התגלות מבחי׳ למעלה מהשתלשלות

this is not by way of hishtalshelus; only through “And they embittered their lives,” etc., “with all hard labor,” does a revelation come about from the level that is above hishtalshelus,

Explanation

That cannot happen through the ordinary step-by-step descent of the worlds. It came only through the bitter slavery of Egypt, which drew down a revelation from a level above the whole chain of worlds.

כי אז יוכל להתגלות גם למטה מהשתלשלות כי שם מעלה ומטה שוין גם חכמה לבחי׳ עשי׳ יחשב כולם בחכמה עשית.2

for then it can be revealed also below hishtalshelus; for there, above and below are equal — even Chochmah is reckoned as the level of Asiyah: “You made them all with wisdom.”

Explanation

A level above the chain can be revealed even below it, because for it high and low are the same. The verse “You made them all with wisdom” hints that from that height Chochmah and Asiyah (action) are equal.

Paragraph 15 in brief

The paragraph answers the first question: revealing G‑dliness in physical mitzvos requires a level above hishtalshelus, and that was drawn down through the hard labor of Egypt.

Deeper

The idea that a level transcending the chain of worlds is equally present at its top and bottom is a recurring principle in Chassidus; the Alter Rebbe uses the same reading of “You made them all with wisdom” elsewhere, as in Likkutei Torah Tazria.

Marei mekomos

1
On the words
וימררו חייהם כו׳ בכל עבודה קשה
How it connects
The embittering labor of Egypt, read as what drew down a revelation from above hishtalshelus.our note
The source
Exodus 1:14שמות א׳:י״דSefaria (opens in a new tab)
13וַיַּעֲבִדוּ מִצְרַיִם אֶת־בְּנֵי יִשְׂרָאֵל בְּפָרֶךְ: 14וַיְמָרְרוּ אֶת־חַיֵּיהֶם בַּעֲבֹדָה קָשָׁה בְּחֹמֶר וּבִלְבֵנִים וּבְכׇל־עֲבֹדָה בַּשָּׂדֶה אֵת כׇּל־עֲבֹדָתָם אֲשֶׁר־עָבְדוּ בָהֶם בְּפָרֶךְ: 15וַיֹּאמֶר מֶלֶךְ מִצְרַיִם לַמְיַלְּדֹת הָעִבְרִיֹּת אֲשֶׁר שֵׁם הָאַחַת שִׁפְרָה וְשֵׁם הַשֵּׁנִית פּוּעָה:
13And the Egyptians made the children of Israel to serve with rigour. 14And they made their lives bitter with hard service, in mortar and in brick, and in all manner of service in the field; in all their service, wherein they made them serve with rigour. 15And the king of Egypt spoke to the Hebrew midwives, of whom the name of the …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
2
On the words
כולם בחכמה עשית
How it connects
“You made them all with wisdom,” read as Chochmah and Asiyah being equal at a level above them both.our note
The source
Psalms 104:24תהילים ק״ד:כ״דSefaria (opens in a new tab)
23יֵצֵא אָדָם לְפׇעֳלוֹ וְלַעֲבֹדָתוֹ עֲדֵי־עָרֶב: 24מָה־רַבּוּ מַעֲשֶׂיךָ ה׳ כֻּלָּם בְּחׇכְמָה עָשִׂיתָ מָלְאָה הָאָרֶץ קִנְיָנֶךָ: 25זֶה הַיָּם גָּדוֹל וּרְחַב יָדָיִם שָׁם־רֶמֶשׂ וְאֵין מִסְפָּר חַיּוֹת קְטַנּוֹת עִם־גְּדֹלוֹת:
23Man goeth forth unto his work And to his labour until the evening. 24How manifold are Thy works, O LORD! In wisdom hast Thou made them all; The earth is full of Thy creatures. 25Yonder sea, great and wide, Therein are creeping things innumerable, Living creatures, both small and great.
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Kehot’s note
תהלים קד, כד.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

16וזהו כי עגולי אריך מקיפי׳ רגלי עשיי׳ היינו שההמשכ׳ והתגלות הוא מן מקיף עליון הכולל אבי״ע כו׳ ואז יכול להשתלשל רצונו ית׳ גם בדבר גשמי בקלף וכדומה.

And this is [the meaning of] “for the circles of Arich encompass the feet of Asiyah”: that is, the drawing down and revelation is from the supernal encompassing [light] that includes [the worlds of] Atzilus, Beriah, Yetzirah and Asiyah, etc.; and then His will, blessed be He, can descend by stages even into a physical thing, into parchment and the like.

Explanation

A Kabbalistic saying: the “circles” (encompassing lights) of Arich Anpin surround even the “feet” of Asiyah, the lowest world. The revelation comes from an encompassing light that includes all four worlds equally, so G‑d's will can come down even into parchment and similar physical things.

אבל אברהם לא המשיך רק בבחי׳ פנימית1 מלמעלה לכן לא הי׳ עדיין התגלות במעש׳ המצות בגשמיות ממש בבחינ׳ חיצונית רק הקיום שלו כל התורה היה בבחי׳ פנימית.

But Avraham drew down only in the inner dimension, from above; therefore there was not yet a revelation in the actual physical performance of the mitzvos, in the outer dimension; rather, his fulfillment of the whole Torah was in the inner dimension.

Explanation

Avraham drew G‑dliness down only in the inner dimension. So in his time there was not yet a revelation through the actual physical performance of mitzvos; his keeping of the Torah was inward.

Paragraph 16 in brief

The paragraph explains the encompassing light that reaches physical objects and contrasts it with Avraham's inner, not yet physical, fulfilment of the Torah.

Marei mekomos

1
On the words
בבחי׳ פנימית
How it connects
A parallel discussion of the inner and outer dimensions of the mitzvos.our note
Where the note points
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
Re'eh, p. 759
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
The Previous Rebbe’s maamar “אנכי” (5699)ד״ה אנכי תרצ״ט
A maamar of the Previous Rebbe, 5699
Our explanationA later maamar on the same distinction.
Find it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
עי׳ באוה״ת פ׳ ראה ע׳ תשנט, ד״ה אנכי תרצ״ט.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

17וכשהיה בן צ״ט1 ניתנה לו במתנ׳ מצות מילה במעשה ממש בכדי שיולד ממנו יצחק שיצא מאתו אח״כ יעקב תמים ובניו יקבלו התורה2 בהתגלות חיצונית מצות מעשה ממש

And when he was ninety-nine, the mitzvah of circumcision in actual deed was given to him as a gift, in order that Yitzchak be born from him, from whom Yaakov the wholehearted would afterward come forth, and his sons would receive the Torah in outward revelation — mitzvos of actual deed.

Explanation

At ninety-nine Avraham received circumcision as a physical mitzvah, a “gift” from above. Its purpose was that Yitzchak be born, and from him Yaakov, whose sons would receive the Torah as mitzvos done in physical deed.

לכן לא קבל אברהם התורה לפי שיצא ממנו ישמעאל וכו׳ רק אחר שנימול ונולד יצחק אחר המילה אז יוכל להוליד יעקב תמים אשר קבלו בניו התור׳ במצו׳ מעשה.

Therefore Avraham did not receive the Torah, because Yishmael came forth from him, etc. Only after he was circumcised and Yitzchak was born after the circumcision could he then father Yaakov the wholehearted, whose sons received the Torah in mitzvos of deed.

Explanation

That is why Avraham himself did not receive the Torah: Yishmael was born to him before his circumcision. Only after the circumcision was Yitzchak born, leading to Yaakov, whose children received the Torah of practical mitzvos.

הארה מן העגולי׳ כו׳ אף בבחי׳ חיצונית כי לנגדו למעלה מן השתלשלות מעלה ומטה הכל חד כו׳

A light from the circles, etc., even in the outer dimension; for before Him, above hishtalshelus, above and below are all one, etc.

Explanation

Circumcision drew down a light from the encompassing “circles” even into the outer dimension, because before G‑d, above the chain of worlds, above and below are one.

(ועמ״ש ע״פ משה ידבר3 4 שם נת׳ היטב ההפרש בין מה שקיים אברהם כל התורה כו׳ למ״ת עולה בקנה א׳ עם מ״ש כאן):5

(And see what is written on [the verse] “Moshe would speak”: there the difference between Avraham's fulfilling the whole Torah, etc., and the Giving of the Torah is well explained, and it accords with what is written here.)

Explanation

A parenthetical cross-reference to another maamar in Torah Ohr (on “Moshe would speak”), which explains the difference between Avraham's keeping of the Torah and the Giving of the Torah at Sinai.

Paragraph 17 in brief

The paragraph answers the second question: circumcision, given at ninety-nine, drew down the encompassing light into physical deed and prepared the line of descendants who would receive the Torah of practical mitzvos.

Deeper

The Kehot note records that the closing parenthesis is a gloss of the Tzemach Tzedek; it is printed in Rabbi Pinchas's transcript but missing from manuscript 2062, a copy of that transcript.

Marei mekomos

1
On the words
וכשהיה בן צ״ט
How it connects
Avraham's circumcision at ninety-nine.our note
The source
Genesis 17:24בראשית י״ז:כ״דSefaria (opens in a new tab)
23… כׇּל־מִקְנַת כַּסְפּוֹ כׇּל־זָכָר בְּאַנְשֵׁי בֵּית אַבְרָהָם וַיָּמׇל אֶת־בְּשַׂר עׇרְלָתָם בְּעֶצֶם הַיּוֹם הַזֶּה כַּאֲשֶׁר דִּבֶּר אִתּוֹ אֱלֹקִים: 24וְאַבְרָהָם בֶּן־תִּשְׁעִים וָתֵשַׁע שָׁנָה בְּהִמֹּלוֹ בְּשַׂר עׇרְלָתוֹ: 25וְיִשְׁמָעֵאל בְּנוֹ בֶּן־שְׁלֹשׁ עֶשְׂרֵה שָׁנָה בְּהִמֹּלוֹ אֵת בְּשַׂר עׇרְלָתוֹ:
23… circumcised the flesh of their foreskin in the selfsame day, as God had said unto him. 24And Abraham was ninety years old and nine, when he was circumcised in the flesh of his foreskin. 25And Ishmael his son was thirteen years old, when he was circumcised in the flesh of his foreskin.
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
2
On the words
ניתנה לו במתנה מצות מילה . . יקבלו התורה
How it connects
The note compares the point there that Avraham was a prophet even before circumcision.our note
Where the note points
Likkutei Torahלקוטי תורה
Tazria, “Lamnatzeiach al hasheminis,” ch. 2 (21a)
ב אבל מילה היא מדרגה הגבה מאד נעלה מבחי׳ אצילות שניתנה בשמיני דהנה כל הז׳ מלכים וימלוך וימת כו׳ עד מלך השמיני הוא הדר שרש התיקון הוא יסוד דא״ק שמשם הארת מ״ה שהוא ממצחא דא״ק, (ויסוד דא״ק הוא המשפיע בחי׳ פנימי) שהוא למעלה מבחי׳ מ״ה שבאצי׳ שכבר נמשך ונתלבש בעולם התיקון אבל שרש שם מ״ה למעלה בא״ק הוא גבוה מאד ונשא ממעלת מדרגת אצילות (וזהו כתר עליון כו׳ מלגאו איהו שם מ״ה דאיהו אורח אצי׳ כו׳ ועד״ז בא״ק שהוא כתר דכללות וע׳ בד״ה ענין האבות הן הן המרכבה ומשם יובן למה נק׳ ז״א ג״כ שם מ״ה, ועמ״ש בביאור דמזוזה מימין בענין אויר שהוא ג״כ בכתר ובז״א) ונק׳ רעוא דכל רעוין פי׳ מקור כל הרצונות קדמון לכל הקדומי׳ כי בריאת העולמות הוא מפני שכשעלה ברצונו כו׳ אבל להיות רצון לרצון דלאו …
Our explanationThe passage describes the “will of all wills” of Adam Kadmon, before Atzilus, where Chochmah and Asiyah are equal (“You made them all with wisdom”), which parallels paragraph 15 here.
Open it on Sefaria (opens in a new tab)
Biurei HaZohar, by the Tzemach Tzedekביאורי הזהר
p. 253
Our explanationA further discussion bearing on circumcision and the Torah.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
להעיר מלקו״ת פ׳ תזריע בד״ה למנצח על השמינית פ״ב (כא, א) גבי ולכן הי׳ אברהם נביא גם קודם המילה וכו׳, וראה ביאורי הזהר לכ״ק הצ״צ ע׳ רנג.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
3
On the words
ע״פ משה ידבר
How it connects
the page is on Sefaria, but its text shares nothing with the note (unconfirmed)our note
Where the note points
Torah Ohrתורה אור
below, 67d · not yet checked
Our explanationThe maamar on “Moshe would speak and G‑d would answer him with a voice,” which asks what Moshe said and what G‑d answered, since the Ten Commandments were heard from G‑d directly; it explains the difference between Avraham's keeping of the Torah and the Giving of the Torah.
Open it on Sefaria (opens in a new tab)
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
Bereishis, vol. 4, 682a
Our explanationA parallel discussion in the Tzemach Tzedek's Or HaTorah.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
לקמן סז, ד. וראה באוה״ת בראשית כרך ד תרפב, א.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
4
On the words
משה ידבר
How it connects
“Moshe would speak, and G‑d would answer him with a voice,” the verse of the maamar referred to.our note
The source
Exodus 19:19שמות י״ט:י״טSefaria (opens in a new tab)
18וְהַר סִינַי עָשַׁן כֻּלּוֹ מִפְּנֵי אֲשֶׁר יָרַד עָלָיו ה׳ בָּאֵשׁ וַיַּעַל עֲשָׁנוֹ כְּעֶשֶׁן הַכִּבְשָׁן וַיֶּחֱרַד כׇּל־הָהָר מְאֹד: 19וַיְהִי קוֹל הַשֹּׁפָר הוֹלֵךְ וְחָזֵק מְאֹד מֹשֶׁה יְדַבֵּר וְהָאֱלֹקִים יַעֲנֶנּוּ בְקוֹל: 20וַיֵּרֶד ה׳ עַל־הַר סִינַי אֶל־רֹאשׁ הָהָר וַיִּקְרָא ה׳ לְמֹשֶׁה אֶל־רֹאשׁ הָהָר וַיַּעַל מֹשֶׁה:
18… the smoke thereof ascended as the smoke of a furnace, and the whole mount quaked greatly. 19And when the voice of the horn waxed louder and louder, Moses spoke, and God answered him by a voice. 20And the LORD came down upon mount Sinai, to the top of the mount; and the …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
5
On the words
(ועמ״ש . . מ״ש כאן)
How it connects
This parenthesis is a gloss of the Tzemach Tzedek, printed also in Rabbi Pinchas's transcript.our note
Where the note points
Maamarei Admur HaZaken, Hanachos HaRap (the transcripts of Rabbi Pinchas Reizes)מאמרי אדמו״ר הזקן — הנחות הר״פ
p. 7
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Manuscript 2062 (a copyist's manuscript of Rabbi Pinchas's transcript)כתב יד 2062
on this passage
Our explanationA manuscript variant: the parenthesis is absent there.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
זהו הגהת הצ״צ, ונדפס גם בהנחות הר״פ ע׳ ז, אבל בכת״י 2062 (שהוא כת״י מעתיק מהנחת הר״פ) ליתא.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

18וזהו הוא עשנו ולא אנחנו1 ולו קרי בוי״ו וכתיב לא באל״ף וביאור הענין2 כי איך יכול להיות שנהי׳ אנחנו עמו על ידי השתלשלות רק כי הוא עשנו ולא באל״ף זהו בחי׳ כתר

And this is [the meaning of] “He made us, and not we [ourselves]”: the word lo is read with a vav and written with an alef. And the explanation of the matter: for how can it be that we would be “His people” by way of hishtalshelus? Only because “He made us,” and lo with an alef — this is the level of Keser,

Explanation

The verse “He made us, and we are His” has a word, lo, that is read with a vav (לו, “His”) but written with an alef (לא, “not”). How could created beings become “His people” through the ordinary chain of worlds? Only through the alef, which stands for Keser.

כי א׳ רישא דאתוון כתר ועי״ז יכול להיות ולו בוי״ו אנחנו עמו כי מאחר שזהו למעלה מן השתלשלות הארתו יכול להיות גם למטה מן השתלשלות.

for alef is the head of the letters — Keser; and through this there can be “and we are His” (lo, with a vav), “His people”; for since this is above hishtalshelus, its light can be also below hishtalshelus.

Explanation

Alef, the first letter, is the “head of the letters,” Keser. Because Keser is above the chain of worlds, its light can reach below it too, and so we can truly be “His.”

Paragraph 18 in brief

Through the written and read forms of one word in Psalms, the paragraph shows that our closeness to G‑d comes from Keser, which, being above the chain of worlds, reaches beneath it.

Deeper

In Torah Ohr (Yitro) the Alter Rebbe reads the parallel verse “ולו נתכנו עלילות” the same way: lo with an alef stands for the negative commandments and lo with a vav for the positive ones, together equalizing the higher and lower unity.

Marei mekomos

1
On the words
הוא עשנו ולא אנחנו
How it connects
“He made us, and we are His,” where lo is written with an alef and read with a vav; the Alter Rebbe reads the alef as Keser.our note
The source
Psalms 100:3תהילים ק׳:ג׳Sefaria (opens in a new tab)
2עִבְדוּ אֶת־ה׳ בְּשִׂמְחָה בֹּאוּ לְפָנָיו בִּרְנָנָה: 3דְּעוּ כִּי־Havayah הוּא אֱלֹקִים הוּא־עָשָׂנוּ וְלוֹ אֲנַחְנוּ עַמּוֹ וְצֹאן מַרְעִיתוֹ: 4בֹּאוּ שְׁעָרָיו בְּתוֹדָה חֲצֵרֹתָיו בִּתְהִלָּה הוֹדוּ־לוֹ בָּרְכוּ שְׁמוֹ:
2Serve the LORD with gladness; come before His presence with singing. 3Know ye that the LORD He is God; it is He that hath made us, and we are His, His people, and the flock of His pasture. 4Enter into His gates with thanksgiving, and into His courts with praise; give thanks unto Him, …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Where the note points
Torah Ohrתורה אור
below, 68b
שהוא למעלה מעלה הוא ענין שאינו נראה ולא מורגש ומושג ובשם זה של אל כולל ב׳ הדעות שכשם שמלמעלה למטה כל מה שלמטה הוא כלא ואינו תופס מקום כך הוא ממטה למעלה ג״כ מפני כי ולו נתכנו עלילות ולא כתיב באלף והקרי ולו בוי״ו. ולא באלף הם מצות לא תעשה. ולו בוי״ו הם מצות עשה. נתכנו להיות שוים יחודא עלאה ויחודא תתאה להיות למטה כמו למעלה ממש שלא יהיה היש תופס מקום כלל כי על התורה ומצות נאמר נעשה אדם בצלמנו כדמותנו. בצלמנו בחי׳ התורה. כדמותנו בחי׳ המצות שהן הן בחי׳ אדם שעל דמות הכסא כו׳ שהן הן פנימיות רצונו וחכמתו ית׳ בלי שום הסתר פנים ואין היש מעלים ומסתיר על אור א״ס ב״ה השורה בתוכם ובהם ועל ידם ממשיך אור א״ס ב״ה להיות למטה כמו למעלה בבחי׳ אין עוד …
Our explanationThere the similar ketiv and keri of “ולו נתכנו עלילות” is explained: lo with an alef is the negative commandments, lo with a vav the positive ones, which make the lower unity equal to the higher, so that the created “something” does not conceal G‑d's light.
Open it on Sefaria (opens in a new tab)
Likkutei Torahלקוטי תורה
Emor 34a
קדש מה שלמעלה מבחי׳ ו׳. (וע״ד מ״ש במ״א בד״ה לך לך בענין הוא עשנו ולו אנחנו ולא באל״ף ול״ו בוי״ו. וע״ד מ״ש באדר״ז דרצ״ב סע״ב ע״פ ולו נתכנו עלילות ע״ש. ועד״ז ועד בחילופי אתוון אחד נמצא מה שבאחד זהו בחי׳ אלף רישא דאתוון. בחלופי אתוון זהו ו׳ וזהו בחי׳ ועד. ולכן בחי׳ למס״נ באחד זהו ממעל לוי״ו דועד. כי ועד הוא יחו״ת משא״כ אחד יחו״ע כו׳.) (ובזה יובן מ״ש בירושלמי רפ״ט דברכות. עוביו של רקיע מהלך ת״ק שנה. טלפי החיות מהלך חמש מאות שנה וחמש עשרה מנין ישרה.) (הובא בתוספות פ״ב דחגיגה די״ג ע״א). דאינו מובן מהו ענין שהרגל הוא חמש עשרה דוקא יותר מעובי הרקיעים ושבין כל רקיע שהכל מהלך ת״ק שנה. והענין כי ת״ק שנה נמשך מבחי׳ ה׳ מדות שבפסוק לך ה׳ הגדולה והגבורה והתפארת והנצח וההוד. שהן …
Our explanationIt cites this maamar on “He made us and we are His,” with lo written with alef and read with vav, and adds the Idra Zuta's reading of “ולו נתכנו עלילות”; it links alef, the head of the letters, to the higher unity.
Open it on Sefaria (opens in a new tab)
Kehot’s note
תהלים ק, ג. ראה לקמן סח, ב. מובא בלקו״ת אמור לד, א ושם מציין ”וע״ד מ״ש באדר״ז דרצ״ב סע״ב ע״פ ולו נתכנו עלילות” ע״ש.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
2
On the words
וביאור הענין
How it connects
The Tzemach Tzedek's commentary on Tehillim, which also explains this verse.our note
Where the note points
Yahel Or, by the Tzemach Tzedekיהל אור
supplements, p. 702
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
ע׳ יהל אור במילואים ע׳ תשב.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

19ולכן כשנתנה התורה ונצטוו מצות במעשה ממש מצוה הראשונה היא מתחלת באל״ף אנכי1 כו׳. כי שיקויים המצות במעשה ויעשה יחודים

Therefore, when the Torah was given and they were commanded mitzvos in actual deed, the first commandment begins with an alef: “I (Anochi),” etc. For that the mitzvos be fulfilled in deed, and that one bring about unifications

Explanation

So when the Torah was given as commandments to be done physically, the very first commandment began with alef: “Anochi” (“I am”). Carrying out the mitzvos in physical deed and bringing about unifications through them...

ע״י קיום מצות במעשה אי אפשר רק שיתגלה הארה מבחי׳ כתר כו׳ לכן מצוה ראשונה מתחלת באל״ף בחי׳ כתר הארה מלבנונית הכתר כו׳.

through fulfilling mitzvos in deed, is impossible unless a light from the level of Keser is revealed, etc.; therefore the first commandment begins with alef — the level of Keser — a light from the whiteness of Keser, etc.

Explanation

...is possible only if a light from Keser is revealed. Hence the first commandment opens with alef, which stands for Keser, the light of the “whiteness” of Keser.

Paragraph 19 in brief

The paragraph applies the alef-Keser idea to Sinai: the Ten Commandments open with an alef because physical mitzvos can work only through a light from Keser.

Marei mekomos

1
On the words
אנכי
How it connects
The first of the Ten Commandments, “I (Anochi) am G‑d your G‑d,” which opens with alef.our note
The source
Exodus 20:2שמות כ׳:ב׳Sefaria (opens in a new tab)
1וַיְדַבֵּר אֱלֹקִים אֵת כׇּל־הַדְּבָרִים הָאֵלֶּה לֵאמֹר: 2אָנֹכִי ה׳ אֱלֹקֶיךָ אֲשֶׁר הוֹצֵאתִיךָ מֵאֶרֶץ מִצְרַיִם מִבֵּית עֲבָדִ͏ים: 3לֹא־יִהְיֶ͏ה־לְךָ אֱלֹקִים אֲחֵרִים עַל־פָּנָ͏ַי:
1And God spoke all these words, saying: 2I am the LORD thy God, who brought thee out of the land of Egypt, out of the house of bondage. 3Thou shalt have no other gods before Me.
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

Avram's journeys, Lot, and the names ¶20–22

20וזהו ואברם בן ע״ה שנה בצאתו מחרן1 היינו כי ממוחין למדות צריך לילך דרך הגרון ואחר שירד ממדרגת מוחין ועדיין לא נעשו מדות קודם שיבאו להלב נק׳ אז חרן וכשהיה אברם בן ע״ה

And this is [the meaning of] “And Avram was seventy-five years old when he left Charan”: that is, from the intellect (mochin) to the emotive attributes (middos) one must pass by way of the throat; and after it has descended from the level of the mochin but has not yet become middos, before they reach the heart, it is then called Charan. And when Avram was seventy-five —

Explanation

Avram's leaving Charan at seventy-five is read inwardly. Between the mind (mochin) and the emotions (middos) there is a passage, the “throat”: the stage after thought has left the mind but before it has become feeling in the heart. This in-between stage is called Charan.

היינו ז״פ עשר2 בחי׳ חיצוני׳ וה׳ חסדי׳ בחינת פנימי׳ יצא מחרן שבא הארה והתגלות מחכמה למדות.

that is, seven times ten, the outer level, and five chasadim, the inner level — he left Charan; for a light and revelation came from Chochmah to the middos.

Explanation

Seventy-five is seven times ten (the seven middos in their outer aspect) plus five, the five chasadim (kindnesses) in their inner aspect. Leaving Charan at that age means that light from Chochmah finally came through into the middos.

Paragraph 20 in brief

The paragraph reads Avram's departure from Charan as the passage of insight from the mind into the emotions.

Marei mekomos

1
On the words
ואברם בן ע״ה שנה בצאתו מחרן
How it connects
“Avram was seventy-five years old when he left Charan,” read as the passage from mind to emotion.our note
The source
Genesis 12:4בראשית י״ב:ד׳Sefaria (opens in a new tab)
3וַאֲבָרְכָה מְבָרְכֶיךָ וּמְקַלֶּלְךָ אָאֹר וְנִבְרְכוּ בְךָ כֹּל מִשְׁפְּחֹת הָאֲדָמָה: 4וַיֵּלֶךְ אַבְרָם כַּאֲשֶׁר דִּבֶּר אֵלָיו ה׳ וַיֵּלֶךְ אִתּוֹ לוֹט וְאַבְרָם בֶּן־חָמֵשׁ שָׁנִים וְשִׁבְעִים שָׁנָה בְּצֵאתוֹ מֵחָרָן: 5וַיִּקַּח אַבְרָם אֶת־שָׂרַי אִשְׁתּוֹ וְאֶת־לוֹט בֶּן־אָחִיו וְאֶת־כׇּל־רְכוּשָׁם אֲשֶׁר רָכָשׁוּ וְאֶת־הַנֶּפֶשׁ אֲשֶׁר־עָשׂוּ בְחָרָן וַיֵּצְאוּ לָלֶכֶת אַרְצָה כְּנַעַן …
3… thee will I curse; and in thee shall all the families of the earth be blessed.’ 4So Abram went, as the LORD had spoken unto him; and Lot went with him; and Abram was seventy and five years old when he departed out of Haran. 5And Abram took Sarai his wife, and Lot his brother’s son, and all their substance that …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
2
On the words
וכשהיה אברם בן ע״ה היינו ז״פ עשר
How it connects
The Tzemach Tzedek quotes this reading of seventy-five as seven times ten plus five.our note
Where the note points
Or HaTorah, by the Tzemach Tzedekאור התורה
Bereishis, vol. 7, 1174a
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
מובא באוה״ת בראשית כרך ז תתשעד, א.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

21והנה כמו שאיתא רישא דעשו בעטפוי דיצחק1 2 כמו״כ קודם הבירור הי׳ לוט כלול באברהם בקדושה

Now, just as it is stated that “the head of Esav [rested] in the bosom of Yitzchak,” so too before the refinement, Lot was included within Avraham in holiness,

Explanation

The Targum says Esav's head was buried in Yitzchak's lap: something of Esav was rooted in holiness. So too Lot, before he was sifted out, was contained within Avraham in holiness.

כמו סיגים אשר קודם הצירוף ובירור מעורבים הם עם זהב.3 ולו״ט בגי׳ מ״ה4 אחורי׳ דשם מ״ה.

like dross that, before the smelting and refining, is mixed with gold. And Lot is numerically [equal to] Mah — the back of the Name Mah.

Explanation

He was like dross mixed with gold before refining. Lot (לוט) has the numerical value 45, the same as Mah, the Name of rectification; he is its “back,” its outermost aspect.

אך הוא מקור חו״ב דקליפה לכן נק׳ לוט לשון קללה ולכן הלך לוט את אברהם קודם הבירור

But he is the source of the Chochmah and Binah of kelipah; therefore he is called Lot, a term of curse; and therefore Lot went with Avraham before the refinement.

Explanation

Lot is also the root of the Chochmah and Binah of kelipah, the intellect of the side opposed to holiness; his name recalls a curse. That is why he went along with Avraham before the refining took place.

ולכן יצא מלוט עמון ומואב אשר יצאה מהם רות המואביה5 ונעמה העמוני׳6 כי מואב חכ׳ דקליפה7 ונעמה הוא לשון נועם8 בינה התגלות עתיק בבינה

And therefore from Lot came Amon and Moav, from whom came Rus the Moabite and Naamah the Ammonite; for Moav is the Chochmah of kelipah, and Naamah is a term of pleasantness (noam) — Binah, the revelation of Atik in Binah.

Explanation

From Lot came Amon and Moav, and from them Rus (Ruth) the Moabite and Naamah the Ammonite, both ancestresses of the house of David. Moav is the Chochmah of kelipah, and Naamah, from noam (pleasantness), corresponds to Binah, where Atik is revealed.

וע״י בירור יצאה רות המואביה ונעמה העמוני׳ מן חו״ב דקליפה ואחר הבירור נפרדו סיגי לוט מאברהם:9

And through refinement, Rus the Moabite and Naamah the Ammonite came forth from the Chochmah and Binah of kelipah; and after the refinement, the dross of Lot separated from Avraham.

Explanation

Through refinement, Rus and Naamah, holy souls, were drawn out from that intellect of kelipah. Once the good had been sifted out, the dross of Lot separated from Avraham.

Paragraph 21 in brief

The paragraph explains Lot's relation to Avraham as the good mixed with dross before refinement, from which holy souls like Rus and Naamah were later drawn out.

Deeper

This follows the Arizal's teaching, cited in the Kehot notes, that Moav is the Chochmah of kelipah and that Naamah is the pleasantness of Binah. The Rebbe notes that “gold” here should perhaps read “silver,” since silver is Avraham's level (Chesed). The descendants of Lot are described here only in the tradition's spiritual terms.

Marei mekomos

1
On the words
רישא דעשו בעטפוי דיצחק
How it connects
A maamar on Toldos that also cites this Targum.our note
The source
Genesis 50:13בראשית נ׳:י״גSefaria (opens in a new tab)
12וַיַּעֲשׂוּ בָנָיו לוֹ כֵּן כַּאֲשֶׁר צִוָּם: 13וַיִּשְׂאוּ אֹתוֹ בָנָיו אַרְצָה כְּנַעַן וַיִּקְבְּרוּ אֹתוֹ בִּמְעָרַת שְׂדֵה הַמַּכְפֵּלָה אֲשֶׁר קָנָה אַבְרָהָם אֶת־הַשָּׂדֶה לַאֲחֻזַּת־קֶבֶר מֵאֵת עֶפְרֹן הַחִתִּי עַל־פְּנֵי מַמְרֵא: 14וַיָּשׇׁב יוֹסֵף מִצְרַיְמָה הוּא וְאֶחָיו וְכׇל־הָעֹלִים אִתּוֹ לִקְבֹּר אֶת־אָבִיו אַחֲרֵי קׇבְרוֹ אֶת־אָבִיו:
12And his sons did unto him according as he commanded them. 13For his sons carried him into the land of Canaan, and buried him in the cave of the field of Machpelah, which Abraham bought with the field, for a possession of a burying-place, of Ephron the Hittite, in front of Mamre. 14And Joseph returned into Egypt, he, and his brethren, and all that went up with him …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Where the note points
Torah Ohrתורה אור
below, 20b
כו׳ ומ״מ רומזים על מדרגה הגבוה שבשרש׳ כמו מצות ציצי׳ שענינה למעלה בעולמות עליונים ונתלבשה מצותה בשמונה חוטין של צמר וה׳ קשרים כו׳ ולכן המצות לא תצטרך להם עבודת האדם לתקנם ולכוון אל אמתתם כי מצות א״צ כוונה לפי שהן בעצמם מתוקנים ונשתלשלו ממעלה למטה כו׳ והעושה המצוה המשכת אלהות שגורם אינה מצד עבודתו רק מחמת המצות עצמן כו׳. משא״כ בתורה ותפלה שהיא עבודת הלב תלויה דוקא בכוונת האדם כו׳ ועיקר הכוונה הצריכה בעשיי׳ המצות הוא שיתבונן בתחילה איך שהוא מאד רחוק מה׳ ע״י טרדתו כל היום בהבלי חפצי העוה״ז וגשמיות חומרו ועוונותיו מסך מבדיל לבלתי התקרב אל ה׳ אפי׳ מעט ויתבונן בזה היטב הדק וישבור לבו בהתבוננ׳ זה ויכנע לבבו מפני שמ״מ חפץ הוא להתקרב אל ה׳ בתורתו כו׳ ויכוון במצוה שנזדמנה לידו בעשותו אותה. שהוא כמו באר מ״ח …
And it has no place except in the Torah. That is: immediately after accepting the kingship of Heaven, he should study the Oral Torah in depth, with his thought, his intellect and his speech; and before his study he should contemplate the unity of G‑d, etc. And through this, engagement in Torah with all the depth of his thought and his heart, etc., will come about for him. And this is called “And a river goes out from Eden.” Meaning: “from Eden” — from the Holy One, blessed be He, who is called “Eden”; and “river” is a term for drawing down. Meaning: when G‑dliness is drawn down from above to below through the acceptance of the kingship of Heaven, this drawing-down waters the garden, which is the Torah, which is “the four cubits of halachah,” in the place of the Holy of Holies — “the Torah is the King’s palace” — in which the unity of G‑d rests, etc. When the level of “a river goes out from Eden” is fulfilled in him in his prayer and in his set study immediately after prayer — but afterwards he must occupy all his thought, etc., with the affairs of the lowly world, and he forgets all his contemplation in accepting the kingship of Heaven because of the physicality of his body, on …
Our explanationThe passage given there, beginning near the cited column, contrasts mitzvos, which are already rectified from above, with Torah and prayer, which depend on a person's intention.
Read it here
Kehot’s note
תרגום יונתן בן עוזיאל בראשית נ, יג. וראה לקמן כ, ב.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
2
On the words
רישא דעשו בעטפוי דיצחק
How it connects
The Targum relates that Esav's head rolled into Yitzchak's lap in the Cave of Machpelah; the Alter Rebbe uses it for something rooted in holiness before it is sifted out.our note
The source
Targum Jonathan on Genesis 50:13תרגום יונתן על בראשית נ׳:י״גSefaria (opens in a new tab)
12וַעֲבָדוּ בְּנוֹי לֵקהּ הֵיכְדֵין כְּמָא דְפַקְדִינוּן 13… פַּלְגוּת מְעָרַת כָּפֵילְתָּא וּמִן יַד רָמַז לְחוּשִׁים בַּר דָן וְנָטַל סַיְיפָא וְקָטַע רֵישֵׁיהּ דְעֵשָו רַשִׁיעָא וַהֲוָה רֵישֵׁיהּ דְעֵשָו מִתְגַלְגַל עַד דְעַל לְגוֹ מְעַרְתָּא וְאַתְנַח בְּגוֹ עִיטְפֵיהּ דְיִצְחָק אָבוֹי וְגוּפֵיהּ קְבָרוּ בְּנוֹ דְעֵשָו בַּחֲקַל כְּפֵילְתָּא וּבָתַר כֵּן קְבָרוּ יָתֵיהּ בְּנוֹי לְיַעֲקב בִּמְעָרַת חֲקַל כָּפֵילְתָּא דִיזְבַן אַבְרָהָם יַת חַקְלָא לְאַחֲסָנַת קְבוּרְתָּא מִן עֶפְרוֹן חִתָּאָה עַל אַנְפֵּי מַמְרֵא 14וְתַב יוֹסֵף לְמִצְרַיִם הוּא וַאֲחוֹהִי וְכָל דִסְלִיקוּ עִמֵיהּ לְמִקְבּוֹר יַת אָבוּי בָּתַר דְקָבַר יַת אָבוֹי
12And his sons did for him as he had commanded them. 13But when his sons had brought him into the land of Kenaan, and the thing was heard by Esau the Wicked, he journeyed from the mountain of Gebala with many legions, and came to Hebron, and would not suffer Joseph to bury his father in the Double Cave. Then forthwith went Naphtali and ran, and went down to Mizraim, and came in that day, and brought the Instrument that Esau had written for Jakob his brother in the controversy of the Double Cave. And immediately he beckoned to Hushim the son of Dan, who unsheathed the sword and struck off the head of the Wicked Esau, and the head of Esau rolled into the midst of the cave, and rested upon the bosom of Izhak his father; and the sons of Esau buried … 14And Joseph returned to Mizraim, he and his brethren, and all who went up with him …
Hebrew: Targum Jonathan on Genesis (Public Domain) · English: The Targum of Jonathan ben Uzziel, trans. J. W. Etheridge, London, 1862 (Public Domain) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
3
On the words
מעורבים הם עם זהב
How it connects
The Rebbe notes that “gold” appears in many places, but it seemingly should say “silver,” since that is Avraham's level.our note
Where the note points
Maamarei Admur HaZaken, Hanachos HaRap, with notes of the Lubavitcher Rebbeמאמרי אדמו״ר הזקן — הנחות הר״פ, הערות כ״ק אדמו״ר
p. 192, note to p. 8
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
כן הוא בכ״מ, ולכאורה צ״ל: כסף שהרי הוא מדריגת אברהם — הערת כ״ק אדמו״ר זי״ע בהנחות הר״פ ז״ל ע׳ קצב לעמוד ח׳.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
4
On the words
ולוט בגי׳ מ״ה
How it connects
The source for Lot equalling Mah (45) in gematria, with references to the Arizal's writings.our note
Where the note points
Me'orei Or (a lexicon of Kabbalistic terms), with the commentary Ya'ir Nesivמאורי אור
letter lamed, sec. 27; Ya'ir Nesiv there refers to several places in the Arizal's writings
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
מאו״א ל, כז. וביאיר נתיב שם מציין לכמה מקומות בכתבי האריז״ל.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
5
On the words
רות המואביה
How it connects
Rus the Moabite, the ancestress of David, drawn out from Moav.our note
The source
Ruth 1:22רות א׳:כ״בSefaria (opens in a new tab)
21אֲנִי מְלֵאָה הָלַכְתִּי וְרֵיקָם הֱשִׁיבַנִי ה׳ לָמָּה תִקְרֶאנָה לִי נׇעֳמִי וַה׳ עָנָה בִי וְשַׁ־דַּי הֵרַע לִי: 22וַתָּשׇׁב נׇעֳמִי וְרוּת הַמּוֹאֲבִיָּה כַלָּתָהּ עִמָּהּ הַשָּׁבָה מִשְּׂדֵי מוֹאָב וְהֵמָּה בָּאוּ בֵּית לֶחֶם בִּתְחִלַּת קְצִיר שְׂעֹרִים:
21… ye me Naomi, seeing the LORD hath testified against me, and the Almighty hath afflicted me?’ 22So Naomi returned, and Ruth the Moabitess, her daughter-in-law, with her, who returned out of the field of Moab—and they came to Beth-lehem in the beginning of barley harvest.
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
6
On the words
ונעמה העמוני׳
How it connects
Naamah the Ammonite, mother of Rechavam son of Shlomo.our note
The source
I Kings 14:21מלכים א י״ד:כ״אSefaria (opens in a new tab)
20וְהַיָּמִים אֲשֶׁר מָלַךְ יָרׇבְעָם עֶשְׂרִים וּשְׁתַּיִם שָׁנָה וַיִּשְׁכַּב עִם־אֲבֹתָיו וַיִּמְלֹךְ נָדָב בְּנוֹ תַּחְתָּיו: 21וּרְחַבְעָם בֶּן־שְׁלֹמֹה מָלַךְ בִּיהוּדָה בֶּן־אַרְבָּעִים וְאַחַת שָׁנָה רְחַבְעָם בְּמׇלְכוֹ וּשְׁבַע עֶשְׂרֵה שָׁנָה מָלַךְ בִּירוּשָׁלַ͏ִם הָעִיר אֲשֶׁר־בָּחַר ה׳ לָשׂוּם אֶת־שְׁמוֹ שָׁם מִכֹּל שִׁבְטֵי יִשְׂרָאֵל וְשֵׁם אִמּוֹ נַעֲמָה הָעַמֹּנִית: 22וַיַּעַשׂ יְהוּדָה הָרַע בְּעֵינֵי ה׳ וַיְקַנְאוּ אֹתוֹ מִכֹּל אֲשֶׁר עָשׂוּ אֲבֹתָם בְּחַטֹּאתָם אֲשֶׁר חָטָאוּ:
20… twenty years; and he slept with his fathers, and Nadab his son reigned in his stead. 21And Rehoboam the son of Solomon reigned in Judah. Rehoboam was forty and one years old when he began to reign, and he reigned seventeen years in Jerusalem, the city which the LORD had chosen out of all the tribes of Israel, to put His name there; and his mother’s name was Naamah the Ammonitess. 22And Judah did that which was evil in the sight of the LORD; and they moved …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.
7
On the words
מואב חכ׳ דקליפה
How it connects
The entry identifying Moav as the Chochmah of kelipah.our note
Where the note points
Me'orei Or (a lexicon of Kabbalistic terms)מאורי אור
letter mem, sec. 85
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Likkutei Torahלקוטי תורה
Chukas 66c · not yet checked
Our explanationA discourse in Likkutei Torah that also discusses Moav as the Chochmah of kelipah.
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Likkutei Torah, Chukas, maamar 10לקו״ת חקת סו, ג
page 66c, ¶43
בענין ונחשב חשבונו של עולם הפסד מצוה כנגד שכרה כו׳.
Open it on Sefaria (opens in a new tab)
Kehot’s note
לקו״ת להאריז״ל פ׳ וירא. מאו״א אות מ׳ סעיף פה. וראה גם לקו״ת חקת סו, ג.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
8
On the words
הוא לשון נועם
How it connects
Kehot’s note points to where this is explained further: Likkutei Torah of the Arizal.
Where the note points
Likkutei Torah of the Arizalלקוטי תורה להאריז״ל
by Rabbi Chaim Vital, from the Arizal · Vayeira
The Arizal’s teachings on the Torah, by parsha.
Kehot’s note
לקו״ת להאריז״ל פ׳ וירא.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
9
On the words
נפרדו סיגי לוט מאברהם
How it connects
Avram and Lot part from one another, read as the dross separating after refinement.our note
The source
Genesis 13:11בראשית י״ג:י״אSefaria (opens in a new tab)
10וַיִּשָּׂא־לוֹט אֶת־עֵינָיו וַיַּרְא אֶת־כׇּל־כִּכַּר הַיַּרְדֵּן כִּי כֻלָּהּ מַשְׁקֶה לִפְנֵי שַׁחֵת ה׳ אֶת־סְדֹם וְאֶת־עֲמֹרָה כְּגַן־ה׳ כְּאֶרֶץ מִצְרַיִם בֹּאֲכָה צֹעַר: 11וַיִּבְחַר־לוֹ לוֹט אֵת כׇּל־כִּכַּר הַיַּרְדֵּן וַיִּסַּע לוֹט מִקֶּדֶם וַיִּפָּרְדוּ אִישׁ מֵעַל אָחִיו: 12אַבְרָם יָשַׁב בְּאֶרֶץ־כְּנָעַן וְלוֹט יָשַׁב בְּעָרֵי הַכִּכָּר וַיֶּאֱהַל עַד־סְדֹם:
10… like the garden of the LORD, like the land of Egypt, as thou goest unto Zoar. 11So Lot chose him all the plain of the Jordan; and Lot journeyed east; and they separated themselves the one from the other. 12Abram dwelt in the land of Canaan, and Lot dwelt in the cities of the Plain, …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Identified with the English translation and checked against Sefaria; not in Kehot’s notes.

22ויאהל אברם עד מקום שכם1 כתפין חו״ג דנוק׳ ואלון מורה ת״ת דנוק׳ כי כל המשכות והתגלות הי׳ אברהם ממשיך להמלכות מן שכל הנעלם לכן אמר לו ישמעאל יחיה לפניך2

“And Avram pitched his tent as far as the place of Shechem” — [Shechem meaning] shoulders: the Chesed and Gevurah of Nukva; “and Elon Moreh” — the Tiferes of Nukva. For all the drawings-down and revelation, Avraham would draw down to Malchus from the hidden intellect. Therefore he said to Him, “May Yishmael live before You!”

Explanation

Avram's route through the land is mapped onto the Sefiros of Nukva (Malchus as a full configuration): Shechem, which also means “shoulder,” is her Chesed and Gevurah, the two arms; Elon Moreh is her Tiferes. Everything Avraham drew down from the hidden intellect reached Malchus, and this is why he could plead for Yishmael, hoping to elevate him too.

כי אחרי שנקרא אברהם בה״א3 שעי״ז המשיך התגלות בבחי׳ מל׳ ונתנה לו המילה הי׳ יכול להעלות נצוצות כנר בפני אבוקה שיהיו נכללי׳ בבחי׳ מל׳ כו׳ וכמ״ש ואת הנפש אשר עשו4 וכו׳.

For after he was called Avraham, with a hei, through which he drew down revelation into the level of Malchus, and circumcision was given to him, he was able to elevate sparks, like a candle before a torch, so that they be absorbed into the level of Malchus, etc.; as it is written, “and the souls that they had made,” etc.

Explanation

Once Avram became Avraham, with the added hei, and received circumcision, he could draw revelation into Malchus and raise the sparks of holiness around him, absorbing them like a candle into a torch. The verse about “the souls they had made” in Charan, the people Avraham and Sarah brought close to G‑d, is read in this light.

גם שרי היתה נקראת מקודם ביו״ד מורה על צמצום ואח״כ כשהיתה צריכה להוליד את יצחק היתה נק׳ בה״א בהרחבה להורות על המשכה והתגלות.5

Also Sarai was at first called [by a name ending] with a yud, indicating tzimtzum; and afterward, when she was to give birth to Yitzchak, she was called with a hei, expansively, to indicate drawing down and revelation.

Explanation

Sarai's name likewise changed: its yud, a small point, signified contraction; when she was to bear Yitzchak she became Sarah with a hei, a broad letter, signifying expansion and revelation.

וזהו ויקרא שם אברם בשם6 ה׳. ויקרא היינו המשכה מא״ב ר״ם שכל הנעלם המשכ׳ מיסוד אבא לע״ס דנוק׳ הנק׳ שם ה׳ כו׳:

And this is [the meaning of] “And Avram called there in the Name of G‑d.” “And he called” means drawing down from av ram, the hidden intellect: a drawing down from Yesod of Abba to the ten Sefiros of Nukva, which are called “the Name of G‑d,” etc.

Explanation

“Avram called there in the Name of G‑d” is read as drawing down: from av ram, the hidden intellect (Yesod of Abba), to the ten Sefiros of Nukva, which are called “the Name of G‑d.” This is the maamar's theme in brief: the hidden made revealed, all the way down to Malchus.

Paragraph 22 in brief

The closing paragraph shows Avraham's journeys, his name, Sarah's name and his calling in G‑d's Name as stages of one process: drawing the hidden intellect down into Malchus so that the world's sparks can be elevated.

Deeper

The Rebbe (Likkutei Sichos) infers from this passage that only after he was called Avraham could he elevate sparks, and notes elsewhere that the converts Avraham made earlier did not endure. The yud-to-hei change in Sarah's name follows the Arizal, as the Kehot note cites.

Marei mekomos

1
On the words
ויאהל אברם עד מקום שכם
How it connects
Avram passes through the land “as far as the place of Shechem, as far as Elon Moreh,” read here as the Sefiros of Nukva.our note
The source
Genesis 12:6בראשית י״ב:ו׳Sefaria (opens in a new tab)
5… אִשְׁתּוֹ וְאֶת־לוֹט בֶּן־אָחִיו וְאֶת־כׇּל־רְכוּשָׁם אֲשֶׁר רָכָשׁוּ וְאֶת־הַנֶּפֶשׁ אֲשֶׁר־עָשׂוּ בְחָרָן וַיֵּצְאוּ לָלֶכֶת אַרְצָה כְּנַעַן וַיָּבֹאוּ אַרְצָה כְּנָעַן: 6וַיַּעֲבֹר אַבְרָם בָּאָרֶץ עַד מְקוֹם שְׁכֶם עַד אֵלוֹן מוֹרֶה וְהַכְּנַעֲנִי אָז בָּאָרֶץ: 7וַיֵּרָא ה׳ אֶל־אַבְרָם וַיֹּאמֶר לְזַרְעֲךָ אֶתֵּן אֶת־הָאָרֶץ הַזֹּאת וַיִּבֶן שָׁם מִזְבֵּחַ לַה׳ הַנִּרְאֶה אֵלָיו:
5… forth to go into the land of Canaan; and into the land of Canaan they came. 6And Abram passed through the land unto the place of Shechem, unto the terebinth of Moreh. And the Canaanite was then in the land. 7And the LORD appeared unto Abram, and said: ‘Unto thy seed will I give this land’; …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Kehot’s note
בראשית יב, ו.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
2
On the words
לו ישמעאל יחי׳ לפניך
How it connects
Avraham's plea, “May Yishmael live before You,” explained as flowing from his power to draw revelation into Malchus.our note
The source
Genesis 17:18בראשית י״ז:י״חSefaria (opens in a new tab)
17וַיִּפֹּל אַבְרָהָם עַל־פָּנָיו וַיִּצְחָק וַיֹּאמֶר בְּלִבּוֹ הַלְּבֶן מֵאָה־שָׁנָה יִוָּלֵד וְאִם־שָׂרָה הֲבַת־תִּשְׁעִים שָׁנָה תֵּלֵד: 18וַיֹּאמֶר אַבְרָהָם אֶל־הָאֱלֹקִים לוּ יִשְׁמָעֵאל יִחְיֶה לְפָנֶיךָ: 19וַיֹּאמֶר אֱלֹקִים אֲבָל שָׂרָה אִשְׁתְּךָ יֹלֶדֶת לְךָ בֵּן וְקָרָאתָ אֶת־שְׁמוֹ יִצְחָק וַהֲקִמֹתִי אֶת־בְּרִיתִי אִתּוֹ לִבְרִית עוֹלָם לְזַרְעוֹ אַחֲרָיו:
17… him that is a hundred years old? and shall Sarah, that is ninety years old, bear?’ 18And Abraham said unto God: ‘Oh that Ishmael might live before Thee! ’ 19And God said: ‘‘Nay, but Sarah thy wife shall bear thee a son; and thou shalt …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Kehot’s note
בראשית יז, יח.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
3
On the words
כי אחרי שנקרא אברהם בה״א
How it connects
The Rebbe infers from here that only after he was called Avraham could he elevate sparks, and refers to another talk explaining that the converts Avraham made did not have continuity.our note
Where the note points
Likkutei Sichos, by the Lubavitcher Rebbeלקוטי שיחות
vol. 15, p. 177, note 40; vol. 10, p. 89, note 14
Look for it in the Lubavitch Library (opens in a new tab)
Kehot’s note
בלקו״ש חט״ו ע׳ 177 הערה 40 מדייק מכאן שרק אחרי שנק׳ אברהם הי׳ יכול להעלות נצוצות, ומציין ללקו״ש ח״י ע׳ 89 הערה 14 דשם מבאר שלהגרים דגייר אברהם לא הי׳ להם המשך וקיום ע״ש.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
4
On the words
ואת הנפש אשר עשו
How it connects
“The souls that they had made in Charan,” read as the sparks and souls Avraham elevated.our note
The source
Genesis 12:5בראשית י״ב:ה׳Sefaria (opens in a new tab)
4וַיֵּלֶךְ אַבְרָם כַּאֲשֶׁר דִּבֶּר אֵלָיו ה׳ וַיֵּלֶךְ אִתּוֹ לוֹט וְאַבְרָם בֶּן־חָמֵשׁ שָׁנִים וְשִׁבְעִים שָׁנָה בְּצֵאתוֹ מֵחָרָן: 5וַיִּקַּח אַבְרָם אֶת־שָׂרַי אִשְׁתּוֹ וְאֶת־לוֹט בֶּן־אָחִיו וְאֶת־כׇּל־רְכוּשָׁם אֲשֶׁר רָכָשׁוּ וְאֶת־הַנֶּפֶשׁ אֲשֶׁר־עָשׂוּ בְחָרָן וַיֵּצְאוּ לָלֶכֶת אַרְצָה כְּנַעַן וַיָּבֹאוּ אַרְצָה כְּנָעַן: 6וַיַּעֲבֹר אַבְרָם בָּאָרֶץ עַד מְקוֹם שְׁכֶם עַד אֵלוֹן מוֹרֶה וְהַכְּנַעֲנִי אָז בָּאָרֶץ:
4… with him; and Abram was seventy and five years old when he departed out of Haran. 5And Abram took Sarai his wife, and Lot his brother’s son, and all their substance that they had gathered, and the souls that they had gotten in Haran; and they went forth to go into the land of Canaan; and into the land of Canaan they came. 6And Abram passed through the land unto the place of Shechem, unto the terebinth of Moreh. …
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Kehot’s note
בראשית יב, ה.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
5
On the words
בה״א . . המשכה והתגלות
How it connects
Kehot’s note points to where this is explained further: Likkutei Torah of the Arizal.
Where the note points
Likkutei Torah of the Arizalלקוטי תורה להאריז״ל
by Rabbi Chaim Vital, from the Arizal
The Arizal’s teachings on the Torah, by parsha.
Kehot’s note
ראה לקו״ת להאריז״ל ס״פ מקץ וטעמי המצות ס״פ לך לך.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.
6
On the words
ויקרא שם אברם בשם ה׳
How it connects
Avram “called there in the Name of G‑d,” read as drawing the hidden intellect down to the Sefiros of Nukva.our note
The source
Genesis 13:4בראשית י״ג:ד׳Sefaria (opens in a new tab)
3וַיֵּלֶךְ לְמַסָּעָיו מִנֶּגֶב וְעַד־בֵּית־אֵל עַד־הַמָּקוֹם אֲשֶׁר־הָיָה שָׁם אׇהֳלֹה בַּתְּחִלָּה בֵּין בֵּית־אֵל וּבֵין הָעָי: 4אֶל־מְקוֹם הַמִּזְבֵּחַ אֲשֶׁר־עָשָׂה שָׁם בָּרִאשֹׁנָה וַיִּקְרָא שָׁם אַבְרָם בְּשֵׁם ה׳ 5וְגַם־לְלוֹט הַהֹלֵךְ אֶת־אַבְרָם הָיָה צֹאן־וּבָקָר וְאֹהָלִים:
3… Beth-el, unto the place where his tent had been at the beginning, between Beth-el and Ai; 4unto the place of the altar, which he had made there at the first; and Abram called there on the name of the LORD. 5And Lot also, who went with Abram, had flocks, and herds, and tents.
Hebrew: Miqra according to the Masorah (CC-BY-SA) · English: JPS 1917 (Public Domain) · via Sefaria
Kehot’s note
בראשית יג, ד.
From “Sources and References”, © Kehot Publication Society (CC BY-NC), via Sefaria.

Finished the maamar?

Mark it as learned; it counts toward the week and the year’s siyum.

Next: maamar 2. פי׳ מגן אברהם. דהנה נודע שאברהם הוא…

In one’s avodah

Supernal wisdom cannot be grasped in itself, but only as it is clothed in physical mitzvos: taking the esrog, putting on tefillin, giving charity. So a person should see the physical mitzvah not as a lowering of the spiritual but as the place where G‑d's highest wisdom is actually held, and through which unifications above are brought about.

Questions for discussion

Why does the maamar insist that becoming “Avraham” is not a descent from “Avram” but an elevation?
How does the parable of Shlomo's three thousand parables show that expansion depends on a higher source?
Why is G‑dliness in the parchment of tefillin said to be greater than wisdom in its own supernal place?
What is the difference between Avraham's keeping of the Torah and Israel's keeping of it after Sinai?
What role do concealment and hardship (Yitzchak's darkness, the labor of Egypt) play in making revelation possible?

Key terms in this maamar

The chain of descending worlds (hishtalshelus)השתלשלות: The step-by-step descent of divine light from the highest level down to this world. ×8
The World of Beriah (Creation)בריאה: The first world of separate existence. ×2
The World of Yetzirah (Formation)יצירה: The world of the angels and emotions.
The World of Asiyah (Action)עשיה: The lowest world, including our physical one.
Delightתענוג: Pleasure; the inner root of will. ×4
Chesed (kindness)חסד: Expansive giving. ×3
Life-forceחיות: The divine vitality that sustains every creation.
Kelipah (the husk)קליפה: The forces of concealment that oppose holiness. ×3
The Shechinah (Divine Presence)שכינה: G‑d's presence as it dwells in the world. ×2
Self-nullification (bittul)ביטול: Setting aside one's own sense of self before G‑d.
Yesod (foundation)יסוד: The channel that connects and transmits. ×2
Malchus (sovereignty)מלכות: Kingship: the level through which G‑d's word creates and rules the worlds. ×1
Binah (understanding)בינה: Developing and grasping an insight in detail. ×9
Chochmah (wisdom)חכמה: The first flash of insight. ×25
Keser (the Crown)כתר: The level above intellect: divine will and delight. ×9
The Infinite One (Ein Sof)אין סוף: G‑d's own boundless essence.
The World of Atzilus (Emanation)אצילות: The highest world, still one with G‑d. ×1
The inner dimension (pnimiyus)פנימיות: The innermost core of a level.
The outer dimension (chitzoniyus)חיצוניות: The external, expressive aspect.
The Name Havayahהוי׳: The Tetragrammaton: G‑d as transcending time and bringing all into being.
The Infinite Light (Or Ein Sof)אור אין סוף: G‑d's light as it is, beyond all limits, before any contraction.
Willרצון: Desire; in G‑d, the level above intellect.
The intellect (mochin)מוחין: Chochmah, Binah and Daas as a whole. ×2
The emotive attributes (middos)מדות: Love, awe, compassion and the rest. ×3
Gevurah (restraint)גבורה: Measure, limitation and judgment.
Nukva (the feminine / Malchus)נוקבא: Malchus as the receiving configuration.
Tiferes (beauty)תפארת: Harmony of kindness and restraint; associated with compassion.
The Sefirosספירות: The ten divine attributes through which G‑d relates to creation.
Tzimtzum (contraction)צמצום: The self-concealment of the Infinite Light that makes room for finite worlds. ×1

(ענין לך לך וילך למסעיו ממטה למעלה מלמעלה…

The big idea

The maamar in brief

Outline

Key concepts

Av ram: the hidden intellect revealed ¶1–3

Circumcision and the power of refinement ¶4–6

The added hei: descent as ascent ¶7–9

Torah and mitzvos in physical things ¶10–13

Inner and outer fulfilment of the Torah ¶14–19

Avram's journeys, Lot, and the names ¶20–22

Finished the maamar?

In one’s avodah

Questions for discussion

Key terms in this maamar

Text size

Theme

Calendar

Show

Send us a suggestion

Contents